Между ангелом и бесом 1

Все валилось у него из рук. С горем пополам он снял сапог, потом наколенник и приступил к набедренной повязке. Принцесса затаила дыхание и встала у него за спиной, пытаясь рассмотреть, все ли у жениха в порядке.

Подмастерье совсем смутился и снова уронил молоток. Черт заорал от боли, пнул слесаря-недоучку. Тот отлетел, приземлился у двери и поспешил ретироваться. Гуча, сорвав остатки доспехов, потер ушибленное место.

- Бесстыдник,- проворчала бабка,- но жить будет. С тебя три монеты, милочка. Смотри у меня, .еще раз до такого состояния мужика доведешь, в три раза больше возьму за лечение!

- Гризелла! - У черта от удивления глаза полезли на лоб.

- Что ты здесь делаешь?

- Деньги я здесь зарабатываю! Вы же не могли, как люди, из Фрезии сбежать, вам же повыделываться надо было! Оригиналы, чтоб вас... Тьфу! А то, что старая женщина осталась безработной - это, как говорится, ее проблема! Ох, Чингачгук Эфроимович, допрыгаешься ты у меня! - Ведьма погрозила черту крючковатым пальцем.

Принцесса протянула бабке деньги.

Та задрала юбку и спрятала монеты в чулок. Разогнувшись, она внимательно посмотрела на пациента и причмокнула губами:

- Но все равно, какой мужчина... - У дверей она резко притормозила, споткнувшись взглядом о статую Аполлона.- Один другого краше,- произнесла она, а Бельведерский стыдливо зарделся и второй раз за день прикрыл причинное место ладошками.

- Ах, какая женщина! - передразнил Гризеллу ехидный черт, а принцесса, главным достоинством которой было полное отсутствие юмора, уточнила:

- Кто? Она?

- Она.

- Гуча взглянул на невесту.- Она настоящая женщина, а ты любого сержанта в армии на все сто обставишь!

- Какой ты галантный.- Девушка расплылась в улыбке, искренне полагая, что услышала комплимент.- Как ты себя чувствуешь?

- Спасибо, еле жив,- буркнул Гуча.

- Ничего, привыкнешь,- успокоительным тоном сказала невеста.- Первый раз всегда трудно, зато после двух месяцев тренировок будешь гордиться своими успехами. Смотри! - Брунгильда закатала рукав и показала мощные мышцы, узлами перекатывающиеся под кожей.

Гучу передернуло.- Стоит только приложить немного усилий и ты - самый быстрый, самый сильный, самый...

- Тупой! - вставил черт.

- Что? - опять не поняла принцесса.- Впрочем, не важно. Отдыхай, набирайся сил. Я распоряжусь, чтобы тебя никто не беспокоил. Через десять минут - праздничный ужин. Явка обязательна! Форма одежды - парадная!

- Слушаюсь, ваше высокоблагородие! - рявкнул жених, приложив к несуществующей фуражке два пальца.