Старая контра

Он уже давно присмотрел это место: в стене здесь неизвестно для каких надобностей была сделана узкая и довольно глубокая ниша, более чем подходящая для того трюка, который он намеревался провернуть. Втиснувшись в неё, Громила затаил дыхание.

Шпик свернул под арку и замедлил шаги, давая глазам привыкнуть к полумраку. Огромная мохнатая лапа, в тот же миг сцапавшая его за шкирку, явилась для бедняги полнейшей неожиданностью: она словно выросла прямо из стены! Пойманный, безусловно, был профи: ему понадобилось всего мгновение, чтобы осознать случившееся, но Громиле хватило и этого.

Он буквально впечатал свою добычу туда, где секунду назад прятался сам, и прижал к сырой кирпичной стене, лишив возможности двигаться.

— А ну, тихо, любезный! — проворчал каюкер, вплотную приблизив лицо и оскалившись: он знал, какой эффект это способно произвести. — Можешь не рыпаться, ты уже попался. Предупреждаю сразу: реакция у меня отменная, так что давай попробуем обойтись без глупостей, оки? Сейчас ты мне ответишь на пару вопросов; ну а если у тебя хватит безрассудства шевельнуться, узнаешь, что такое перелом шейных позвонков.

— Отпустите! Ради всех предков, деньги в бумажнике! — просипел пойманный.

— Не надо, не надо, — покачал головой Громила. — Не надо изображать из себя невинного прохожего. Времени у меня мало, поэтому сделаем так... — Он вдруг резко развернул шпика спиной к себе, вывернул ему руку и перехватил запястье. — За каждый неправильный ответ я буду ломать тебе один палец. Следовательно, у тебя будет десять попыток; ну, а потом травмы станут уже серьёзнее.

Да, чуть не забыл: отвечать нужно быстро. Секунда промедления — пальцем меньше. Итак, слушай внимательно: вопрос первый. На кого ты работаешь?

Шея пойманного покрылась крупными каплями пота.

— Вы делаете ошибку... Громила чуть усилил нажим.

— А ты, похоже, из непонятливых, сынок...

— Ладно! Отпустите! Я скажу! Он не представился... А-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

—Я ведь предупреждал, — укоризненно покачал головой Громила. — Ну почему некоторые не перестают мухлевать даже на смертном одре? Вопрос тот же, дорогуша.

.. А вот палец теперь другой.

— Его имя тебе всё равно ничего не скажет! — со слезами на глазах выкрикнула жертва.

— Но это тот, кто звонил мне и предлагал обмен?

— Да! Да! Отпусти, больно!

— Твоя задача? — жёстко спросил гориллоид.

— Проследить, куда ты пойдёшь!

— И только?

— Да! Клянусь! Только это! Пожалуйста... — Голос говорившего вдруг сорвался на пронзительный фальцет.