Старая контра

— Ладненько, наши шансы не так уж плохи, как тебе кажется... Ага, — вот и те, кого мы искали.

Из очередной подворотни навстречу им вывернули четверо обезьянцев, в золотых цепях и ярких банданах, с ухмылками перегородив узкий переулок. Один из них, широкоплечий мускулистый шимп, выступил вперёд, небрежно подкидывая в ладони банан.

— Какие манки без охраны! — глумливо поприветствовал он Громилу. — Не ожидал тебя здесь встретить, да ещё в такой компании!

Чырвен нервно оглянулся. Кучка обезьянцев, только что громко обсуждавшая неподалеку последний футбольный матч, теперь рассредоточилась сзади, перекрывая пути к возможному отступлению.

—Здравствуй, Ча, — невозмутимо ответил гориллоид. — А я как раз тебя искал.

— Да ну?! — преувеличенно удивился шимп, разведя руками. — А я вот он, тут как тут! Повезло тебе, парень, просто несказанно повезло!

Остальные заржали.

— Ну, я тебя слушаю, дорогой! Как говорится, в оба уха! — В подтверждение своих слов обезьянец самым неприличным манером зажал банан между ног и приложил ладони к ушам наподобие раковин.

— Хочу предложить тебе и твоим парням одно небольшое дельце.

— Неужели?! И на сколько оно тянет, это твоё дельце? А то мы за бесплатно не работаем... Да ещё и должок за тобой, сам знаешь...

— С каких это пор я тебе должен, манки? — нагло усмехнулся Громила.

Чырвен невольно втянул голову в плечи.

—А, так ты уже забыл, маленький?! А это... — тут шимп широко раскрыл пасть и ткнул пальцем в золотой зуб, — а это что?! Помнишь, как ты мне его выбил?

— Сам виноват, — пожал плечами каюкер.

— Нечего было лезть в мой бизнес.

— Ах вот как?

Шимп ощерился. Он что-то сделал с бананом, который только что вертел в руках. Пустая кожура полетела в сторону, однако вместо мягкой сердцевины в пальцах его оказалась длинная полупрозрачная обсидиановая пластинка, даже на вид дьявольски острая. Чырвен почувствовал, что стоявшие сзади подступили вплотную.

— Стоп! — воскликнул гориллоид, вскидывая ладонь в останавливающем жесте.

— К чему ворошить старое, Ча? Мы, конечно, можем устроить драчку; может даже, вы меня одолеете. Но и я успею кое-кому башку свернуть, не сомневайся. Лучше послушай, что я предлагаю.

Шимп сплюнул:

— Говори.

— Для начала, вот что нужно мне: друзья этого типа... — он кивнул на Чырвена, — взяли в заложники одну мою хорошую знакомую. Взамен они хотят, чтобы я привёл им кое-кого. Я немного потолковал с этим парнем и понял, что они решили смухлевать.