Старая контра

Ты не просто так оказался здесь, и чёрная волшебная палочка попала в твои руки не зря...

— Ну, тут ты хватил! — Иннот ухмыльнулся. — Я, конечно, рад, что всё так сложилось; тем более, по твоим словам, потоп скоро прекратится; но ни за что не поверю, будто меня привели сюда некие высшие силы.

— Ты просто не понимаешь... Весь мир... — Старец широким жестом обвёл тьму за пределами обзорной площадки, — это огромная машина, шестерёнки которой незримо взаимодействуют, и каждое колесико, сдвинувшись с места, неминуемо приводит в движение остальные, раз за разом, ещё и ещё.

— Не хочу быть шестерёнкой! — передёрнул плечами Иннот. — Я вольный каюкер; и мне этот мир нравится таким, какой он есть, безо всяких там метафизических сложностей. В конце концов, всё зависит от точки зрения — эту нехитрую истину я понял давно.

— Все мои познания говорят о другом; но тем не менее, возможно, ты и прав. Во всяком случае, кое-кто из мудрецов придерживается весьма схожей точки зрения.

— Спасибо... Тебе тоже удачи. Вы на самом деле ребята неплохие, только дерётесь больно...

— Добро должно быть с кулаками! — наставительно поднял палец иерофант. — Ты готов?

— Угу... Кстати, как вы меня отправите? Я много всякого слыхал про магические порталы...

— Будет, будет тебе портал... Ты представляешь, где север?

Каюкер достал из кармана медную монетку.

— Это правильно, — одобрил старец. — Встань лицом туда... Нет, не здесь, ближе к краю. — Он отошёл на несколько шагов назад.

В душе Иннота внезапно шевельнулись подозрения.

— Так каким образом...

— Величайшим из Великих ведомо... — нараспев заговорил иерофант, — что помимо искусства сверхзвукового щелобана, которое есть всего лишь мастерство мордобоя... То есть, извиняюсь, боя... Не оборачивайся, не то колдовство не сработает... Существует ещё одно, потаённое... Искусство мистического пенделя!!!

Прежде чем до каюкера дошла суть сказанного, пакостный старец на цыпочках подбежал к нему и со страшной силой пнул пониже спины.

Ощущение было такое, словно сзади сработала баллиста, приставленная в упор к копчику и заряженная здоровенным бревном. Невысокие перильца, огораживающие площадку, стремительно канули куда-то в ночь. Пронзительно свистел разрезаемый воздух, однако Иннот не чувствовал его напора — всё тело словно онемело.