Хозяйка магической газеты

Пожалуйста, не заходите, если хотите жить!»

Я поёжилась, но тут же одёрнула себя.

«Так, Ника, соберись! — мысленно сказала себе я. — Ты же профессиональная журналистка, а не какая-нибудь трусиха. Интервью с вампиром — это сенсация! Нельзя упускать такой шанс.

Я расплатилась с кучером и, натянув на голову капюшон, подошла к воротам. Они со скрипом отворились, словно приглашая меня войти. Я сделала глубокий вдох и шагнула внутрь.

Внутренний двор замка был не менее мрачным, чем его фасад. Высокие деревья отбрасывали длинные зловещие тени, а ветер завывал в ветвях, словно призрак.

Я шла по узкой тропинке, ведущей к главному входу, и с каждым шагом моё сердце билось всё чаще.

«Ну, ничего, Ника, ты справишься, — успокаивала себя я. — Главное — не показывать страха. Вампиры это чувствуют. Или это про собак?»

Я подошла к массивной дубовой двери и постучала. Через несколько секунд дверь отворилась, и на пороге появился высокий худой мужчина в черном фраке. Его лицо было бледным, глаза — красными, а клыки — ненормально длинными и острыми.

— Здравствуйте, — сказала я, стараясь не выдать своего волнения. — Я Ника, журналистка. Я договорилась об интервью с лордом Руклионом.

Вампир-дворецкий окинул меня взглядом с ног до головы и ухмыльнулся.

— Проходите, Ника, — сказал он голосом, мягким, как бархат, но в то же время холодным, как лед. — Лорд Руклион вас уже ждет. Он распорядился приготовить для вас специальные угощения.

Я следовала за вампиром по длинным тёмным коридорам замка, освещённым лишь тусклым светом факелов.

Стены были увешаны гобеленами с изображением охоты, битв и… кхм… пиршеств вампиров. Я старалась не смотреть на них, чтобы не расстраивать свои и без того расшатанные нервы.

Наконец, мы подошли к массивной дубовой двери. Вампир распахнул её, и я вошла в огромный обеденный зал. Вдоль стен стояли длинные столы, накрытые белоснежными скатертями, но… еды на них не было. Ни крошки хлеба, ни кусочка сыра, ни даже грозди винограда. Только серебряные подсвечники с потухшими свечами.

Я огляделась и нервно сглотнула.

— Э-м… а где же… угощение? — спросила я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.

Вампир усмехнулся.

— «Угощение?» А разве вы не догадались, Ника? — он сделал шаг ко мне, и его глаза сверкнули красным. — «Угощение» — это вы.

Я отступила назад, но уперлась спиной в стену.

— Я… я не понимаю… — пролепетала я.

— Не понимаете? — вампир подошёл ещё ближе, и я почувствовала его холодное дыхание на своей шее.