О матерях и сказках

Она сама последние дни часто бросала этот вопрос своему «автору». Бог тоже не спешил с ответами. За что мама сейчас в коме? За что Маша оказалась невесть где, когда так ей нужна? За что ее семье какие беды? За что? Мысли снова закрутились в воронку...

— Снимай куртку. — скомандовала Клара.

— Эм...

Маша словно вынырнула на поверхность из мрачной глубины. Огляделась. М-да... «Условное средневековье» как оно есть.

Город больше был похож на деревню. Клара и Маша стояли на пригорке прямо перед воротами и могли рассмотреть все, что происходит внизу.

Люди в мешковатых одеждах сновали туда-сюда. «Условные крестьяне»? Маленькие домики, узкие улицы, лошади и их отходы. Покосившиеся деревянные стены едва ли выше забора, и едва ли крепче.

— Подожди, я тебе еще центр покажу, — правильно поняла Клара. — Но пока — куртку.

— Зачем? — Маша начала раздеваться, как послушная доченька перед строгой мамой.

— Продам.

— Нет! — Маша прижала к себе куртку. — Иди ты к черту! Сама плати за свою кондитерскую, если так хочешь.

Клара сдвинула брови.

— А ты что есть собираешься? В чем идти? Чем от чуди откупаться? Нам нужно все предусмотреть, а у меня ни гроша в кармане. Броня тут, — она взялась за рукав и потянула на себя, — хорошая. Но в ней сидишь ты, как цыплёнок в скорлупке, и за первым же поворотом с тебя эту скорлупку стащат. Лучше продать.

— Давай что-нибудь другое продадим? Это моя любимая куртка, я два месяца ее расшивала под свой байк...

— Хорошо. — Клара наклонилась к Маше, но рукав не выпустила.

— Давай потратим кучу времени, чтобы раздобыть денег другим путем. А потом еще кучу времени, чтобы пройти путь к Счастью. А это все долго. А у тебя Мама на смертном одре, вдруг не успеешь?

Маша ослабила хватку, и Клара победно вскинула добытую куртку.

— Ну ты и сволочь.

— Такие сволочи как я на дороге не валяются. Ты хоть понимаешь, как тебе повезло? Думаешь, хоть кто-то кроме меня тебе поверит и поможет?

— Можно я хотя бы штаны оставлю?

— Зависит от того, как дорого я смогу загнать эту заморскую чудо-броню.

Но поверх все равно наденешь платье.

Рынок представлял собой весьма скучное зрелище. Несколько палаток по обеим сторонам дороги. Замызганные горожане, торгующиеся с ушлыми купцами. Клара объясняла скудность «не ярмарочным временем года», но Маша не особо вслушивалась в ее рассказы. Людей она сторонилась. Те смотрели на нее с подозрением, но большинство теряло интерес, как только девушка проходила мимо.

— А ты пугала меня излишним вниманием...