О матерях и сказках

— Посиди, пока мы разберемся. Выглядишь не очень хорошо.

Он пытается усадить меня, но я сопротивляюсь, и не такое выдерживали. Подумаешь, одна пропущенная ночь…

Как же ярко все-таки… Я слышу скрип и стук, и яркий свет пропадает. Жду пока в глазах перестанут плясать пятна. Зеркало исчезло. Галка и Маша догадались опустить перегородки, разделяющие круг на сектора.

— Я же говорил, зеркало должно убираться. Не ходить же по нему.

— Как хорошо стало… — Фара Тори смотрит вниз, на утонувшие в тени этажи.

— В жизни больше его не откроем.

Я подхожу к стреле, теперь она отбрасывает отчетливую тень на шесть часов. Как раз в сторону двери.

— И? Дальше что? — Маша все так же держит перед собой звезду. Смотрит на нее как котенок на миску сметаны. С нежностью сжимает в ладонях. Я молчу, язык не поворачивается сказать, что придется отдать счастье. Не за проклятье, так ради безопасности. И у Галки я тоже звезду заберу, как только выберемся отсюда.

— Лестница не появилась? — спрашивает Галка.

Я провожу рукой по стреле, собирая вековую пыль и нанесенный ветром песок и бросаю в сторону двери. Пыль медленно оседает, выдавая невидимую над черной пропастью тень, сложившуюся в лестницу.

— Нам что прям так и идти?!

— А что, боишься, разбойник? — я не оглядываясь, иду к краю циферблата и первая ступаю на теневые ступеньки. А что, мне же терять нечего… Если я покончу с собой на страницах вашей прекрасной сказки, вы расстроитесь? Но нет, вниз я не падаю.

Лестница как лестница, просто черная, на черном фоне. А так терпимо.

Мы поднимаемся к самой двери. Она заперта, а я с пустыми руками.

— Галка, вскрывай.

Разбойник котом просачивается мимо меня и Маши и устраивается напротив замочной скважины. Я оглядываюсь. Рэд стоит за спиной Маши, смотрит по сторонам с искренним любопытством. Его уже мало что удивляет, но по-прежнему многое интересует и восхищает. Он не верит мне, для него этот мир единственно возможный.

Я не буду разрушать этой иллюзии, потому что он одна из причин, по которой я еще не забила на спасение ваших фантазий и рискую сейчас своей шкурой на краю света, вместо того чтобы бежать, сломя голову, к Дедушке. Да! Я вам не герой, который будет всех спасать просто потому что! Но Рэду я погибнуть не дам, вопреки всем вашим сюжетам. Или…

Дверь со скрипом отворяется.

— Света бы сюда, — зовет из сумрака Галка.