О матерях и сказках

Руки и колени дрожали у обеих.

Мир рушится в основании... Что есть основание мира выдуманного, сочиненного? Автор... Мама умирает...

— Полагаю, — начала Маша, чтобы как-то отвлечься, — бесполезно спрашивать, откуда ты знаешь, как...

Она потерла рукой об руку. Клара кивнула.

— Нам нужно торопиться.

— И путеводной звезды у нас нет.

— Ну, может они еще не все такие? — Неуверенно улыбнулась Маша, — Может у кого-то еще есть живое? Найдем по пути.

Клара вдруг вскочила и быстро пошла к лошадям.

— Нужно ехать сейчас же!

— Конечно, — Маша поспешила за ней.

— К Адавару? Или напрямую к Счастью? Может если объяснить старонорцам, что случилось, они нас проводят?

— Нет, мы поедем вглубь Эридана. Нужно найти Рэда Маша.

— ЧТО? — Маша не сдержала изумленного крика. — Это же вообще в другой стороне! Зачем? Мы потеряем время!

— Рэд носит на шее звезду. Дедушка его учитель. Он такой же глашатай, как и Рут. И если в его шайке появится черное счастье, от Эридана останется выжженное поле!

— И мы первые погибнем в этом пожаре! — Маша выхватила у Клары поводья.

— Нам нужно выбраться отсюда, пока мир не рухнул совсем.

— Рэд Маш умрет до того, как мир рухнет! Его люди умрут до того, как мир рухнет! И даже если ты спасешь себя и мать, их уже ничто не вернет!

— Они просто персонажи!

Клара отступила на шаг. Взгляд ее стал ледяным.

— И что? Они не заслуживают спасения? А я тогда кто? Смотри! — Она выхватила нож и прежде, чем Маша успела среагировать, полоснула себя по руке. Алая кровь потела по ладони.

— Смотри! — Клара схватила Машу за исцарапанное предплечье, и спустя мгновение уже нельзя было понять, чья кровь льется на землю. — Чем я отличаюсь от тебя? Я тоже не заслуживаю жить?

— Я имела в виду не это... — Маша попыталась высвободиться. — На это нет времени, правда нет. Придется их оставить, другого выбора у нас нет.

— Если я их оставлю, значит чести и совести у меня тоже нет.

Клара замотала руку платком и забралась в седло.

— Я еду к Рэду. Ты — можешь отправляться на все четыре стороны.

— она развязала веревку, державшую Байку и пришпорила Рыжую. Кобыла медленно потрусила по дороге.

— Да чтоб тебя! — выругалась Маша, забираясь в седло.

Глава 14

Маша сидит на скамейке и болтает ногами. Теребит юбку от волнения. Уже скоро приедет автобус. Она в очередной раз заглядывает в маленький рюкзачок и проверяет вещи. Только бы не начало тошнить в дороге. До города ехать целых три часа! Не вечность, конечно, но тоже долго.