О матерях и сказках

— Клара указала дорогу. — Волшебные земли...

— Лес, пещера. Я вспомнила эту сказку. Но почему ты сама не ходила к нему, если думаешь, что Счастье на все способен.

— Я не сказала, что на все. Я боялась. Я не тот герой, которого поведут по истории. А путь опасный.

Вдруг она подняла глаза на Машу. Грусть сменилась в них искрой надежды и любопытства.

— Но может, таким героем окажешься ты?

Глава 2

Девочка скачет на кровати. Старые железные пружины громко скрипят. Девочка играет на них как на скрипке. Почему скрипка? Она плохо представляет себе, как выглядит и звучит скрипка, но почему-то думает, что именно так.

Скрип. Скрип. Скри-ип — скрип — скрип.

За дверью слышаться шаги, и девочка последним прыжком падает на кровать и спешит укрыться одеялом. Плотным и старым, тяжелым для ее маленьких рук. Она путается и не успевает спрятаться.

— Ты опять прыгала. — мама не спрашивает. Мама знает. — Дедушка же тебя этими пружинами и накажет, если порвешь.

— Не надо! Я осторожно! Не надо!

Дедушка накажет, не поленится.

Страшно, а мама смеется. Наклоняется, чтобы поцеловать. Девочка вытягивает губки, с готовностью подставляет мордашку. Но, быстро сделав «чмок», отодвигается и начинает крутить головой.

— Ты щекочешься, — обиженно жалуется она.

У мамы пушистые волосы, с ними очень интересно играть, но, когда они касаются лица — это не приятно. Все сразу чесаться начинает. Мама послушно собирает волосы в косу и откидывает за спину.

— Прости, больше не буду, — и снова целует дочь в щеку, — спи крепко.

Девочка хватает маму за рукав халата. Он тоже старый и тяжелый. Как и всё в этом доме. Наверное, вещи постарели вместе с бабушкой и дедушкой. Девочка тоже боится постареть, поэтому не любит долго гостить в деревне.

— Подожди, а сказку?

— Мы же не брали книжки. Ты сама не захотела.

— А теперь хочу! Ты же умная, ты все помнишь! Я знаю, помнишь! Расскажи, пожалуйста!

Мама улыбается.

— Ну хорошо, давай попробуем вспомнить. На чем мы остановились?

— Мы только начали.

Ты читала про разбойников. Как они поймали дочь князя, которая ехала из другой страны. У нее был синий плащ, с мехом, в летнем лесу. Жарко, наверное, ей было? Я помню, потому что княжну тоже звали Маша, но она была взрослая, и все говорили ей Мари-ия.

Девочка поднимает вверх палец, и мама опять смеется. Очень тихо. Шепотом. Как можно смеяться шепотом? Девочка пробует повторить, но получается только хрип.

— Ты чего, заболела?!

— Нет, смеюсь. Как ты.