Волшебная книга

– Но эль-то есть?

– Эль-то всегда есть...

– А хлеб есть?

– Черный и черствый.

– Полезно, неси. Сыр есть?

– Если поискать... Если только заплесневелый...

– Ну, поищи. Мы умираем с голоду.

– Так не только вы с голоду умираете. Мы думаешь не умираем? Купил? – служка кивнул на девочку. – Дорого?

– Сто золотых.

Служка оторопел.

– Сто золотых?! Это что – девочки уже сто золотых стоят?!

– Которые умеют читать – стоят.

– Она умеет читать?! Ну, и зачем такая – умеет читать? Ты вообще хорошо подумал? Прежде чем такие-то деньги.

..

– Я волшебник. А волшебникам нужны ассистенты которые умеют читать.

– Да на сто золотых... Ладно. Вам, волшебникам, виднее. Умеют читать...

Служка укатился в дым и гомон.

– Волшебникам нужны ассистенты, значит, – из полумрака возник старик и плюхнулся рядом на лавку. – Из принцев прогнали, значит?

– Уж не Кассте ли, часом? – раздался голос из полумрака.

– Допустим, – отозвался тот в пространство. – А тебе какое дело?

– Люди говорят тебя съел Дракон, вроде?

– Люди говорят, а ты не слушай, – Кассте хмыкнул с раздражением.

– Уши развесишь, а потом тебе кризис. Дракон сидит у себя на Острове, и ему уже давно до людей нет дела. И драконы не едят мяса, если не знаете.

– То-то и плохо, – старик кивнул. – Прилетал бы разок в десять лет, хотя бы, – глядишь и не было б кризисов. А ты, если принц, возьми да наведи порядок?

– Во-первых, я принц двоюродный. Пока до меня дойдет очередь, наводить порядок будет негде. Во-вторых, люди сами знают всё лучше всех, что́ кому как нужно делать.

Зайди на любую кухню, послушай. Посидишь полчаса – материала наберешь на три конституции. Так что пусть сами и наводят порядок. Сначала у себя на кухне, хотя бы. Кстати... – Кассте отхлебнул горячего эля из кружки, которую грохнул на стол служка. – Если вы тут такие все умные, расскажите как добраться до Забытого камня.

– Тебе что – в Замок надо? – старик хлебнул эля из своей. – Была дорога через Коричневый бор, и та в болото ушла, лет десять назад.

А зачем тебе? Там ведь нет ничего, всё давным-давно растаскали.

– Одно на уме – растаскали, – хмыкнул Кассте с раздражением. – Ладно, не мешай завтракать, – добавил он когда служка грохнул на стол плошку с хлебом и сыром.

– Ты что – собираешься это есть? – старик наклонился, понюхал сыр, поморщился.

– А что?

– Ты же принц?

– Ну да. Дорогой сыр с плесенью.

– Эй, принц, – снова раздался голос из полумрака. – За два медных могу подбросить до Серых клыков.