Воины Хаоса наводят порядок (книга II)

Гудж повернул к магу косматую голову:

— Все, кого я знал с детства, погибли от этой беды. Не сумел защитить.

— Соболезную их судьбе, — отвёл глаза Фраппер. — И понимаю твою скорбь. Таков лёс, как говорят в Тарбагании...

Он надсадно закашлялся, прикрыв рот рукой.

— Мы не желаем такой судьбы никому, — вежливо подождав, высказалась Наумбия. — Не хотим, чтобы Хаос разрушил наш мир, и поэтому будем бороться. Останавливать его, где можем. В этом есть смысл, что бы ты ни думал.

— Угу. Допускаю... Ох, демоны! Я кашляю кровью!

— Кашлять кровью от раны в заду? — восхищённо отреагировала Фириэль.

— А, нет, — разочарованно протянул маг. — Это соус из бутерброда.

Впереди раздались голоса солдат и мычание булов. Повозка остановилась. Фириэль с Гуджем переглянулись и выскользнули наружу, причём олг взял с собой стрелковый щит. Наумбия пару мгновений помедлила, а потом осторожно вылезла следом.

Отряд встал посреди осеннего леса. Громоздились замшелые камни, бугрилась усеянная листвой земля. Изгибались стволы дубов, ольх и осин.

Солдаты с оружием наизготовку выглядывали из повозок. Воины Хаоса поспешили к головной телеге отряда, где шла суета. Вторая засада?

— Жабий сыч! — ругался молодой лейтенант. — Да здесь всё против нас!

Подойдя ближе, Наумбия поняла, о чём он. Корни деревьев, тут и там пересекавшие дорогу, намотались на оси передней телеги. Крепко впились в колёса. Тянулись к бортам.

Лес притих, затаившись. Темнело, хоть фонари зажигай.

— Руби! — приказал лейтенант. Милиционеры взмахнули секирами. Брызнул сок. Полетели сырые обломки. Телега вздрогнула.

Булы тяжко вздыхали, переступая раздвоенными копытами. Обрубки корней, истекая вязкой смолой, втягивались в жирную серую землю. В папоротниках зашуршало, будто с места сорвался испуганный зверь.

— Слева движение! — крикнул один из стрелков. Гудж прикрыл Наумбию щитом. Волшебница вглядывалась в жёлто-рыжую чащу, но там лишь качалась листва.

Фириэль, точно танцуя с луком в руках, обошла суету по обочине, пробежала вперёд и исчезла за поворотом дороги. Позади испуганно взревел бул.

— Быстрей! — лейтенант сам встал на четвереньки, плотницким топором сбивая шевелящиеся корни со ступиц колёс. Вверху громко закаркал, захлопал крыльями ворон.

— Движение справа!

Гудж поднял уши торчком. В подлеске шуршало, но никто не показывался.

— Двигай! — скомандовал лейтенант.