Ведьма Пограничья

А если привык он гулять на стороне, то и после зелья не перестанет туда заглядывать. Вот кузнец твой, он какой?

- Хороший? – вместо уверенности вышел вопрос.

- Это ты мне скажи, - я посмотрела прямо на нее.

- Я не знаю, - Стася понурила голову. – Мы с ним не общались.

- Ты с ним не общалась, но хочешь за него замуж?! – и все равно я, похоже, чего-то здесь не понимаю.

- Ну, лучше так, чем за Зиновера, - неуверенно пробормотала она.

- Но ты же можешь сказать «нет».

- И что тогда? – Стася смахнула злую слезу. – Всю жизнь приживалкой в доме брата? Нет уж.

Лучше без любви, но хоть хозяйкой в собственном доме.

Что ж… Должна признать, в этом есть смысл. Все-таки местные реалии действительно отличаются от привычных мне.

- Ладно, - кивнула я, вставая. – Посмотрю я на твоего кузнеца. Все равно для зелья нужен его волос. А мне бы еще ножи наточить… Вечером приходи.

- Спасибо, - девушка заметно расслабилась и соскользнула с лавки. – Приду.

Я проводила Стасю – или, может быть, Станиславу? – до калитки и вернулась в кухню, чтобы собрать ножи, которые нужно заточить.

Может, удастся еще и вилки заказать? Надоело есть деревянными ложками. Вот только у меня нет денег, чтобы расплатиться. Селяне предпочитают натуральный обмен. Полагаю, тут не слишком часто обзаводятся настоящими деньгами.

Да и вообще. А в какой я, собственно, стране? И какие деньги тут в ходу? Может, деревянные рубли, а может, золотые драхмы. Надо наведаться к старосте да расспросить. Уж он-то точно знает.

А пока займемся кузнецом.

Почти все мастерские были расположены на другом краю деревни. Здесь рядом была и плотницкая, и столярная, и кожевенная мастерская. Кузнечный двор, в отличие от всех остальных, был обнесен высоким деревянным забором. Думаю, так пытались заглушить звуки ударов молота о наковальню. Получалось так себе.

Из кузни доносился громкий лязг вперемежку с повизгиванием, явно женским. Это уже становится интересно. Не припомню, чтобы женщины работали в кузнях.

Стучать в калитку я даже не пыталась. Слишком шумно.

Поэтому я просто вошла в просторный двор, заваленной грудами металлолома и дров, обошла добротный терем и подошла вплотную к кухне, устроенной под навесом, чтобы не было так жарко.

Но жарко там все равно было.

Кузнец, обнаженный по пояс, размахивал огромным молотом, стуча по нагретой железяке. Мускулы на теле эффектно подчеркивал стекающий пот и отблески раскаленного металла.

Тут же стояли две девицы и глупо похихикивали, глядя на все это непотребство.