Сарисса-6. Сквозь Грани. Страна Зеленых Лугов

— Надеюсь, ты скажешь, что это я, Сумеречный Воин, привел чужаков? — спрашивает напоследок верфокс.

Человек в плаще, все еще не опуская руки, отвечает:

— Без сомнения. Слово маркиза.

Это полностью удовлетворяет Сумеречного Воина. По его команде оборотни исчезают в лесу, словно растворяются во тьме. Лишь Весенний Разлив немного задерживается, чтобы обернуться и крикнуть Нелли:

— Дурочка, ты еще пожалеешь, что не осталась со мной! Есть участь похуже жизни оборотня!

Высокий человек опускает руку, видя, что ни Нелли, ни Мелис не спешат ответить тем же.

На этот раз обоих молодых людей окружают соплеменники высокого и начинают теснить к темному входу.

— Почему вы не скажете нормальным языком, что мы должны идти за вами? — голос Мелиса не уступает высокомерием голосу высокого человека в плаще. — К чему излишний драматизм?

Высокий человек холодно смеется:

— Вы достойный молодой человек. Достойный, чтобы примкнуть к нам.

— Для начала скажите, кто вы такой, — Нелли страшно, но грубость всегда была ее отличительной чертой.

— А то нас тут знают все, а нет чтобы самим представиться.

— Да, конечно, юная леди, — человек в плаще отвешивает подчеркнуто церемонный поклон. — Называйте меня Маркизом. А это, — он, усмехаясь, обводит рукой остальных людей, странно молчаливых, — мои близкие и дальние родственники.

— Не сказал бы, что очень рад знакомству, — хладнокровно произносит Мелис. — Но, вижу, нам придется подчиниться силе и следовать за вами. Не будете ли вы, Маркиз, столь любезны, чтобы объяснить, куда именно мы движемся?

Нелли теряет дар речи.

А Маркиз доволен витиеватым стилем разговора:

— К сожалению, мой юный друг, это должно остаться для вас тайной.

Чьи-то руки подталкивают Нелли в спину. Эти руки холодны как лед, и Нелли взвизгивает от неожиданности. Маркиз резко оборачивается:

— Что произошло?

— Н-ничего, — выдавливает из себя Нелл. — Только скажите, чтобы меня не трогали холодными руками. Не переношу.

Мелис тем временем в очередной раз выхватывает меч. Однако Маркиз делает знак своим людям, и к Нелли никто больше не прикасается.

Маркиз ныряет во мрак пещеры, Мелис, резко выдохнув, ступает за ним, на ходу пряча клинок. Однако в темноте сделать это непросто, и вначале меч просто перекрещивается с ножнами.

Раздается чей-то пронзительный крик, как от боли.

— В чем дело? — спрашивает Маркиз. — Дайте свет!

Как по волшебству, из ниоткуда появляются смолистые факелы. В их свете становится ясно, что у одного из людей в плащах повреждена нога.