Попадись в мои когти

***

Зашуршало, бухнуло, и из-за угла, выставив перед собой меч, выскочил и тут же с визгом подошв о мраморный пол затормозил Суданский. Глаза у него округлились при виде нашего столпотворения. Мои коллеги уставились на него в ответ с не меньшим интересом.

Посмотреть было на что, выглядел рыцарь впечатляюще: взъерошенный, мокро-пыльную одежду отобрали, взамен запихнули его в шелковую рубашку, камзол и штаны черного бархата с серебряным шитьем, кроссовки сменились высокими сапогами. Из знакомых деталей остались лишь длинные ножны, пристегнутые к широкому кожаному ремню, да поставленный мною фингал — впрочем, таращить гляделки он не мешал.

— Этого рыцаря вы искали, принцесса? — игриво спросила Элора.

Красуантия притопнула каблучком, выражая негодование.

— Этот рыцарь — местный Избранный, который должен победить Чужеяда, — поспешно встряла я между ними, пока Ее Высочество не выдала еще что-нибудь слухорежущее.

Суданский открыл рот и тут же его захлопнул. Мои коллеги оживились, взирая на «Избранного».

— Но он же попаданец! — присмотревшись, воскликнула Лайза.

Я ее чуть не стукнула (наверное, стоило, мое происхождение меня бы извинило). Шмакодявка — а туда же…

Если рассуждать логически, то и все смысловеры сплошь попаданцы. Просто осмысленные и в добровольно-рабочем порядке.

— И что? — обиделся обсуждаемый субъект. — Гада одолеть не смогу? У меня и меч волшебный!

— Парень, ты держишь его как дубину, — с напускным сочувствием сообщил тролль.

Тварь с тошнотворным чпоканьем отклеилась от стен и потолка. Похоже, ей надоело ждать, когда мы сами вбежим к ней в пасть, и она (тварь, не пасть!) решила проявить инициативу. Ту самую, наказуемую, — я бы плюнула в нее огнем, но не успела:

— Бежим!!! — прямо мне в ухо проорала Красуантия, схватила меня за руку и поволокла прочь.

На полном ходу я все же ухитрилась оглянуться: склизкая дрянь полетела (!!!) за нами, растопырив щупальца, которые вдруг превратились в подобие кожистых полотнищ и хлопали от встречного воздушного потока; как крыльями демон ими почему-то не пользовался.

И это я пять минут назад жаловалась, что Чужеяд не нашел себе в услужение приличных демонов? Беру свои слова обратно!

Изнутрин (кажется, именно тогда я поняла, почему крепость так называется) скрежетала, хрипела и вздрагивала, планомерно загоняя нас в ей одной понятную ловушку.

Мне стало слегка досадно, что принцесса первая это поняла.