Благие знамения: после Армагеддона

Кроули ещё тогда слегка удивился, что в тот же вечер в лавку не нагрянул какой-нибудь Гавриил и не накостылял обоим за нарушение рабочих обязательств. Но Азирафаэль могло влететь и после — Кроули просто ни о чём не подозревал…

Потом, после неудачных попыток достать святую воду, Кроули вспомнил про книгу из пророчества, которую безуспешно высматривал в тот вечер в магазине. Он вполне логично (хотя и запоздало) предположил, что если найти эту книгу и изъять, то и святая вода не понадобится. Всё казалось предельно просто, если бы не одно «но» — искать неизвестную книгу среди других неизвестных ему книг в книжной лавке Азирафаэль было равносильно выходу в открытый космос без скафандра (для человека, разумеется).

Даже если тебя угораздит попасть в космос в принципе, обратно ты скорее всего уже не вернёшься.

И всё же, рассудил Кроули, паркуя свой верный «Бентли» у магазина Азирафаэль, это гораздо проще, чем нести святую воду, при этом отплясывая буги-вуги.

По дороге он отчаянно пытался придумать толковое объяснение своему визиту и молился Вселенной, чтобы Азирафаэль в этот день просто не оказалось в магазине, хотя и понимал, что это почти невозможно.

Кроули настолько ясно это представил, что почти не удивился, когда вошёл в лавку и узрел только пару посетителей и Верити. Она тут же уставилась на него с той настороженностью, с какой любой другой продавец уставился бы на неожиданно нагрянувшую кинозвезду, при этом смутно опасаясь, что ей ничего не стоит взять понравившийся товар и просто уйти с ним, не заплатив. Кроули чуть фыркнул: Азирафаэль всегда улыбалась входящим, даже если их лица были немногим лучше той физиономии из «Крика».

— Привет, э…

— Верити, — подсказала Верити, и Кроули сделал вид, что не заметил укоризненной нотки в её голосе. — Если вы к мисс Фэлл, то сегодня её не будет.

Кроули пару раз моргнул (за очками этого всё равно не было заметно) и тут же мысленно троекратно возблагодарил Вселенную.

— Ну да, я знаю, — уверенно кивнул он и огляделся. Спустя полминуты его взгляд снова остановился на Верити, и у него мелькнуло смутное подозрение, что от него чего-то ждут.

— Может, передать ей что-то? — предположила Верити.

— Да нет, нет, я по делу. Мне нужна книга. Только я напрочь забыл, как она называется и как выглядит, — пробормотал вполголоса Кроули, всё ещё оглядываясь и напоминая ищейку с раздутыми ноздрями.

— Ага, — подозрительно протянула Верити и вздёрнула нос. (Кроули на секунду показалось, что его сейчас проткнёт копьём.