Благие знамения: после Армагеддона

— Насколько я поняла, им был сделан строгий выговор, — сказала Азирафаэль и хитро улыбнулась. — Самосуда Она не терпит.

— Придётся отдать должное, — нехотя признал Кроули и многозначительно посмотрел на Азирафаэль.

— А той книги… больше нет? — спросила она осторожно. — Верити сказала, что не видела её.

Кроули гораздо больше интересовало, кто мог украсть её из библиотеки Смерти. Но одна из жизненных мудростей, которую он вынес, заключалась в том, что не всегда нам суждено получить ответы на свои вопросы. Он поболтал вино в бокале, проследил за проходящим мимо официантом.

— Понятно, — кивнула Азирафаэль. — Я рада от неё избавиться. И дело даже не адской пропитке — или что это там было… Её содержание пугало больше.

— А что там было? — спросил Кроули, не успевший ни слова прочесть в этой книге.

— Да какой-то бред сумасшедшего, — отмахнулась Азирафаэль.

— И всё-таки?

Азирафаэль проделала всё то, что до этого Кроули.

— Ну ясно, — примирительно сказал он. — У каждого должно быть по скелету в шкафу.

Азирафаэль благодарно улыбнулась.

— Кстати, а что тот юноша, Ричард?

— Почём мне знать? — пожал плечами Кроули. — Но рискну предположить, что теперь он будет вспоминать тебя в ванне до конца жизни.

— А ты? — осторожно спросила Азирафаэль. — Я думала, что тебя тоже подвергнут… испытанию…

Кроули шмыгнул носом и отпил вина.

— Пока живу, как видишь… Хотя до сих пор не понимаю, почему страдать должна была только ты.

Азирафаэль задумчиво следила за полётом снежинок, а потом повернулась к нему с видом озарения.

— А может они не собирались доводить всё до конца? Ведь будь ты на моём месте, я вообще не представляю, где смогла бы достать адский пламень. Мой случай проще в осуществлении.

— И к тому же был предсказан, — заметил Кроули. — Не знаю почему: насколько я понял, эти самые «Пророчества» касались только событий Армагеддона. Но то пророчество попало ко мне уже после... Что, была вторая часть? Типа продолжение?

Азирафаэль озадаченно пожала плечами, но её глаза всё же загорелись, как у охотника за сокровищами.

— Но если так рассуждать, выходит…

— А знаешь, ангел, ты права — лучше не гадать, — поднял руки Кроули. — Пожалуй, на этот раз я готов признать эту вашу непостижимость. Гораздо проще принять, что всё случилось так, как должно было. Пусть твоих друзей и занесло немного, если они согласились на то, что предложили им мои.

Он улыбнулся и поднял бокал.

— Ну что ж. С Рождеством! И не только с Её.