Когда погасла божественная свеча. Том I. Предвестие тьмы.

Внутри ствола была спрятана вертикальная лесенка, по которой я и сползла на несколько этажей вниз под землю и корни.

— Как маг света и обладатель права менять мир по своему желанию, я прошу мир откликнуться на мою просьбу. Пусть засияет мягкий свет, разгоняя глубокую тьму. Свет свечи, — пробормотала я заклинание, прежде чем на моей ладони появился белый светлячок, осветивший подземный коридор на несколько шагов.

Шагать одной по тёмному коридору, едва освещённому слабым заклинанием, было довольно страшно и весьма неуютно.

Но я привыкла. Этому не сравниться с тем, как всë проходило в первый раз.

Девочка десяти лет, вызубрившая до помутнения рассудка записку, найденную внутри алтаря под каменной книгой, которую она едва могла поднять. Эта девочка дрожащими руками судорожно сжимала мешочек с монетами, спотыкаясь ногами в безразмерных калошах, набитых пухом.

Надо будет, кстати, калоши раздобыть, а то те старые я потеряла.

В тот первый раз я не выдержала и вернулась. Свернулась на подушке и ревела от стресса.

А вот и первый выход, он ведëт в дворянский район города. Но мне нет смысла пользоваться им, поэтому я всегда проходила дальше.

Вообще, здесь три выхода, но третьим лучше не пользоваться лишний раз — он ведëт в трущобы. Поэтому я обычно хожу через второй в рабочий район.

Но сейчас я иду именно в трущобы, у меня и уверенность в себе повыше, и проводник есть, научивший негласным правилам поведения в трущобах.

Выбравшись на поверхность, я оказалась в старой лачуге. Но она лишь выглядит старой гнилой развалюхой, на самом деле это древняя и весьма крепкая постройка.

Более того, похоже, когда-то одна святая имела талант в ментальной магии и магии иллюзий. Лачуга то ли отпугивает, то ли просто отводит глаза всяким отщепенцам.

Хотя меня больше поражает то, как долго работают чары.

Выскочила на улицу я только тогда, когда была уверена, что никто не заметит.

Полукрадучись, наклонив голову, я прошмыгнула по грязным переулкам, пока не нашла в одном тупике прислонившегося к стене чумазого мальчугана.

Короткий ëжик чëрных волос, большие чëрные глаза, острые черты лица и неказистое телосложение, спрятанное безразмерной накидкой.

Я незаметно улыбнулась под воротником и поприветствовала своего... друга?

— Эй, Воронëнок, привет!

— А, это ты, Мар. Сколько можно повторять? Моë имя Кар!

— Я не ворона, каркать не умею.

— Тьфу, — сплюнул он в грязь, заканчивая нашу привычную перепалку — Идëм давай, я тебя заждался.

Свеча III. Сбор команды

Смачный шлепок.