Хроники Стражей. Часть первая

Совет эльфов смягчил приговор на пожизненное изгнание из Номилиса, - не глядя ни на кого, произнес Риль.

Дракон так и сел, ошарашенный новостями. Еще бы - три принца сразу в друзьях.

- Во дела. Одни принцы кругом. И все изгнанные.

- Сбежавшие, - фыркнув, уточнил Рель. И обратился в Акрису, - Хорошо, что твой отец горы готов свернуть, но найти тебя и сохранить свой покой.

- Скорее свой покой, - передёрнул плечами принц, но потом нехотя признал, - Я не рассматривал ситуацию под таким углом зрения. Я готов пересмотреть свое отношение, - он направился к дому, что-то бормоча себе под нос, - когда стану королём, изменения…

Через полчаса он вышел из дома с письмом в руке.

Передал его Лэлу.

- Отнеси письмо во дворец. Близко не подлетай - отец может тебя сбить и взять в заложники, чтобы я пришёл за тобой. Я своего отца знаю… Так вот, если через сутки после получения письма на главной замковой башне будет вывешен белый флаг - значит, я вернусь домой, если зелёный - значит нет.

- Понял. Что в письме?

- Ультиматум, - впервые улыбнулся Акрис.

- Или я в день совершеннолетия, через две недели, стану королём и буду править, как я того захочу, или не вернусь в Ронию никогда, и пусть отец упивается своей властью, сколько ему вздумается.

- А если он соврёт? - поинтересовался Риль.

- Он никогда мне не лгал, - покачал головой Акрис, - Это его главное правило, - и внезапно сменил тему, - А вы мне поможете закончить дом к сроку? А то у Малны изба скоро развалится, а зимы здесь холоднющие.

Мална вечерами сидела на стареньком крылечке и солнечно улыбалась, глядя, как три пригожих ладных парня строят ей новый дом.

Лэл вернулся через четыре дня и еще на подлёте закричал:

- Белый!!! Флаг - белый!

- Я и не сомневался, - улыбнулся Акрис.

Дом был готов за день до совершеннолетия. Акрис сердечно попрощался с кормилицей, пообещав навещать ее почаще. Он пригласил на коронацию и новых друзей, но Рель вздохнул:

- Нас тоже ждут важные дела.

- Я понимаю. Что ж, до встречи.

Ближе к Кориоку начались густые, малопроходимые леса.

Люди опасались селиться близко от оборотней.

Рель с удовольствием оборачивался в волка и весело, как маленький щенок, носился и прыгал вокруг Риля, распугивая птиц и зайцев.

Незаметно они миновали границу. Все чаще стали появляться домики прямо посреди леса. Иногда рядом с ними играли дети, иногда их матери развешивали свежевыстиранное белье. Пару раз друзья видели стариков, что сидели на крылечке и дымили трубкой.