Это не наш путь

– Что-о?!! – хором изумились Матвей, Аристарх Львович и Маринка, а кошак вздыбил шерсть.

– Чем же вы в таком случае питаетесь? – округлил глаза Иваныч.

– Вот образец, – де Кусси сунул руку во внутренний карман и достал плоский пакет с коричнево-красной жидкостью. – Прошу. Искусственная кровь, идентичная натуральной. Различные добавки обеспечивают неповторимое послевкусие. Здесь, например, кровь со вкусом цирроза гусиной печени. Санг фуа гра – очень рекомендую.

С опаской взяв пакетик, Иваныч разлил его содержимое по рюмкам, а кошаку плеснул в блюдце.

Кровь оказалась со странным привкусом лекарств. Де Кусси впился взглядом красных глаз в главу ольховской ячейки. Героически допив до конца, Иваныч сдержанно похвалил. Остальные цедили потихоньку, явно не в силах справиться с иностранным лакомством. Кошак было забастовал, но, поймав пристальный взгляд де Кусси, заработал языком с утроенной скоростью.

– Может, теперь отведаете нашей? Натуральная, буквально недавно собранная. Аристарх Львович – начальник станции переливания крови.

– Эх, отсталая вы страна, – вздохнул де Кусси. – Всё по старинке доите людей? Вы да африканцы – позор вампирской эволюции. Вы должны брать пример с прогрессивных вампиров Европы и Америки.

– Да поняли мы, поняли, – примирительно сказал Иваныч. – Господин де Кусси, давайте присядем за стол. Заодно вы расскажете, как планируете перевоспитывать нас. Маринка!

Упыриха, отчётливо повиливая бёдрами, пригласила за собой ревизора из ВВЛ. Элегантный господин несколько секунд не сводил с неё негодующего взгляда, потом передёрнул плечами и прошёл к столу.

– Вы уж на нас не сердитесь, господин де Кусси, – сказал Иваныч, разливая по гранёным стаканам кровь, принесённую Аристархом со станции. – Мы ж от просвещённой Европы далеко, всякие технологии нам в диковинку. Ваша санг фуа гра, конечно, хорошая вещь, но попробуйте-ка нашей. Особый сорт, "Борька" называется. Ну, за знакомство!

Пятеро чокнулись стаканами, кошак, понятно, блюдцем это повторить не сумел, но тост поддержал с воодушевлением.

Де Кусси отпил полстакана и хотел уже поставить посудину на стол, но Иваныч покачал головой.

– Нет, нет, до дна. Иначе там самое зло остаётся.

– Неужели? – удивился де Кусси. – Ну, раз так…

Он послушно допил до конца и с любопытством заглянул в стакан.

– И где же…

– А чтобы лучше разглядеть, надо вторую одолеть. Маринка!

Упыриха метнулась к французу и в мгновение ока наполнила его стакан. Матвей, тем временем, переставил блюдечко со стола на пол.