Стрелок из Салмы

А я лучше потеряю в наваре, но останусь живым.

В этот момент ветви деревьев вдоль дороги стали трещать. Двое всадников выхватили свои луки из-за спин, а музыкант, сидевший в телеге, бросил играть на лютне, схватился за вожжи и притормозил лошадей.

Через секунду сквозь прореху между деревьями на тракт выбежал Саир. Выйдя на середину дороги, он встал лицом к процессии и поклонился им до пояса. В руках у него не было ничего, кроме нескольких головок чеснока. Остолбеневшие бандиты уставились на него, пока, наконец, щербатый не слез с телеги и не закричал:

- Это же тот болтун из Салмы, который не дал нам поживиться!

Щербатый всё ещё сильно прихрамывал после драки с Саиром.

Лицо его было перекошено от злобы.

- Дамы и господа! – звонким голосом продекламировал Саир. - Только сегодня и только для вас единственное в своём роде бесплатное представление «Голые пятки и лысые макушки бегут без оглядки от мохнатой зверушки».

- Чучело! Ты зачем чесноком обвешался? – закричал один из всадников, игравший в таверне на подобии барабана.

Остальные в банде засмеялись, кроме щербатого и коротыша, которые настороженно глядели по сторонам. Последний не выдержал и стал бешено стучать ладонью по оглобле телеги.

- Чего вы ждёте, олухи? Подстрелите его!

- Я бы не стал стрелять в меня до начала представления, - возразил Саир. - Это дурная примета. Подстрелил конферансье – угодишь ты в суп, месье. Тем более, что осталось ждать совсем недолго. Наш актёр уже загримирован и накачен злобой. Просто вслушайтесь – брызги его клокочущей слюны слышны издалека.

Один из всадников, начавший было натягивать тетиву своего заряженного лука, застыл, прислушиваясь к странным звукам, шедшим из леса. Было похоже на то­, словно перевозбуждённый дикий вепрь, подхрюкивающий на ходу, напролом несётся со стороны тропинки, ломая ветки на своём пути.

- Да стреляй же ты в него, идиот! – заорал носатый коротыш на всадника с луком в руках. Тот испуганно посмотрел на вожака и натянул тетиву до предела, целясь в Саира.

Но в следующее мгновение промелькнувшая стрела вонзилась в руку целившегося и тот взревел от боли, уронив лук на землю.

А ешё через секунду на просвет дороги вырвалась ОНА.

***

- Ну что, всё ещё считаешь, что твой план был гениален? – крикнула Айна Саиру, пуская очередную стрелу в визжащую тварь, пытавшуюся добраться до вкусно пахнувшего стрелка.

Поначалу после драматического появления существа на тракте всё развивалось в строгом соответствии с планом Саира.