Драконьи забавы

Только прикорнул, голос Алёнки издалека:

— До-о-спехи стере-е-ги!

…Да на кой ляд они мне сдались! Всё равно не мой размер… Да и кроме Ваньки их здесь никто не носит. Ну, если только металл… А кто посмеет? Мой авторитет в этих краях пока ещё никто не пытался оспорить.

Они отсутствовали столь долго, что я успел выспаться — уехали ближе к полудню, приехали на закате. И пока их не было, в моей голове родилась идея, осуществление которой может встряхнуть это захолустье, пустить свежую струю в здешнюю жизнь, но и как подсказывает мне чутье, принести немало хлопот.

В первую очередь моей персоне. Тем не менее, если правильно решить организационный вопрос, то можно минимизировать возможные затраты и нервные срывы.

Когда на следующее утро рассказал о своём замысле, Алёнка даже просчитывать плюсы-минусы не стала — приняла сразу. Принцесса наша приосанилась, головку горделиво подняла, глазки загорелись.

…Но-но… вся в мечтах, уже видит себя верховной жрицей ордена Огненного Змея!

Однако, если подумать, то лучшей кандидатуры и не найти.

За те полгода, что она здесь провела — пришла сама, вроде как ритуал соблюсти, хотя думаю, просто сбежала от родителей, решивших насильно выдать её замуж — характер, привычки и способности уже не являлись для меня тайной за семью печатями.

Князь заморский, которого прочили в мужья, отъехал через день после бегства девушки. Видимо, тоже не очень жаждал этого союза. Из всех претендентов, что побывали возле пещеры, Алёна выбрала лишь Ивана-царевича. Да и мне он тоже приглянулся — в меру умный, в меру наглый… не тупит по мелочам, к жизни относится реалистически.

Отличительный знак в виде дракона, кусающего свой хвост, было решено нанести на правое плечо. Несмываемая краска, изготовленная по собственному рецепту для метки овечьих шкур, давно была уже приготовлена. Алёнка гусиным пером нарисовала несколько эскизов на бересте и после недолгого спора мы всё же выбрали более-менее подходящий. Кто стал первым адептом? Ну, это и так понятно…

Ваня сидел на бревне оголенной спиной к Алёнке и терпеливо ждал, когда та закончит рисовать.

Пальцы у неё крепкие, хваткие — линии получаются ровными, плавными, без рывков и закорючек. Так ведь не зря же рукоделием занимается: носки, вещички всякие тёплые вяжет из шерсти. Материала хватает. Я невольно посмотрел на вершину горы: там, распятая на двух шестах, подсыхала очередная овечья шкура.

Закончив рисовать, Алёна сделала шаг назад и внимательно осмотрела своё художество.