Похождения двух братьев

Он не ответил Тому, потому что дорога раздваивалась - одна тропа уходила к кургану, другая вела к холмам, и Билл задумался.

Куда свернуть обычно решал Билл, но едва Том повернулся к нему и начал открывать рот, чтобы задать вопрос, Билл зажал нос и замахал на брата. Том подумал и свернул к холмам: курган не внушал ему доверия.

Получилось, что они шли точно на запад. Там было светлее: солнце еще не опустилось окончательно и виднелось между холмов. Оно еще успело осветить последними лучами темный дом, расположенный практически у подножия ближайшего холма.

"Из-за этого источника смрада, - подумал Билл, неприязненно покосившись на брата, - переночевать нас не пустят. Хотя можно попроситься куда-нибудь в сарай".

Едва он так подумал, как солнце село, а через несколько минут в доме приветливо засветилось окно. Продолжая есть чеснок и все сильнее отравляя воздух отрыжкой, Том кивнул на жилище. Братья потопали по камням, при этом Билл удивлялся безмолвию - обычно при таких домах паслась пара овец или коз под присмотром собаки или хозяйских детей, но тут никого не оказалось, кроме хозяина, вышедшего на крыльцо с фонарем в руках.

- Доброй ночи, путники, - проговорил он и подошел ближе. - Хотите переночевать?

- Не отказались бы, - Билл первым прошел во двор.

Что-то не так было с освещением, но Билл не мог понять, что именно. Неправильно ложились тени или нечто другое? Хозяин сделал еще пару шагов навстречу, поднял повыше фонарь, и тут произошло страшное: Том отрыгнул чесноком с соответствующим раскатистым звуком.

Такой отравленный воздух могла извергнуть, наверное, только адская бездна... ну или парень, целый день жевавший чеснок. Весь залп пришелся на хозяина дома, Билл покраснел, приготовился промямлить извинения, развернуться и уйти, как вдруг хозяин захрипел, выронил фонарь и рухнул, как подкошенный.

- Ой, - пискнул Том.

Фонарь не потух. Билл поднял его и склонился над телом, думая, надо ли привести человека в чувство или оставить все как есть и дать тягу.

К его немалому изумлению, хозяин дома не дышал.

- Ч-черт, - сказал Билл, поставил фонарь и попытался нащупать пульс: это он умел.

Потом прижал ухо к груди поверженного. Сердце не билось.

Поначалу Билл не испугался: не мог же этот тип помереть от чесночного смрада! Испугался он, когда брат потряс его за плечо и прошипел:

- Валим отсюда.

- Да погоди, - отмахнулся Билл, но Том продолжал его трясти.