Жизнь и смерть

Меня зовут Соответ, я ученик столичной Консерватории, неделю назад окончивший магическое обучение. И я вызываю вас, Злодрязг, на магическую дуэль. Если вы проиграете, то оставите наш город в покое и вместе со своей армией навсегда покинете эти края. Вы принимаете вызов? – спросил молодой рок-маг у некроманта.

– Я согласен, «ученик столичной магической Консерватории, неделю назад окончивший магическое обучение». Только, если ты проиграешь, то тогда город должен будет заплатить мне двойную цену. Ты согласен с этими условиями, мальчик?

– Согласен, – не совсем уверенно ответил юноша.

– Хорошо! Тогда ты получишь магическую дуэль завтра на этом же месте в полдень. И даже не думай бежать из Тихоземска или отправлять гонцов за помощью в соседние города. Моя армия до самой дуэли будет держать ваш городишко в кольце. И любого, кто выйдет за городские стены, мои молодцы мигом растерзают на части.

Разговор был закончен, призрак исчез. Мёртвая армия медленно ушла обратно в лес. Горожане, собравшиеся на городских стенах, молча расходились.

* * * *

Вечером, несмотря на произошедшие события, Примира всё же устроила праздничное застолье посвященное приезду сына. Пришли родственники и соседи. Приглашённые гости, видимо решили на время забыть об угрозе, нависшей над городом. Они усиленно налегали на вино, пели весёлые песни. Вспоминали, каким в детстве был молодой рок-маг. Его мать тоже старалась быть весёлой и беспечной. Но сквозь все её попытки казаться спокойной всё же проступали тревога и страх.

Праздничный вечер закончился глубоко за полночь.

В доме наступила тишина. Только в открытое окно откуда-то издалека доносились песни расходящихся по домам гостей. Соответ засыпал в своей старой кровати, наслаждаясь уютом и запахом родного дома. В двери тёмной комнаты стояла его мать и со слезами на глазах смотрела на спящего сына.

* * * *

Наступил следующий день. Неотвратимо приближался полдень. Жители города занимали места на крепостных стенах, чтобы увидеть все перипетии судьбоносного сражения. Соответ стоял возле городских ворот и ждал некроманта.

Ему ещё не приходилось сражаться с могущественными магами не на жизнь, а на смерть. И молодой рок-маг сильно переживал, хватит ли у него сил защитить свой город. Но, в конце концов, он уже был не просто ученик. В его груди жарко пылал магический талант, дарованный музами. И он должен был обязательно справиться. Должен был доказать себе и окружающим, что он уже настоящий рок-маг.

Старые городские часы пробили полдень.