Записки вампира

Дальше можно идти только вниз, чтобы когда-нибудь после вспомнить, выдумать, создать, и снова обрести идеал.

– Господи, как мрачно, – прощебетала Эжени де Лер. – А ведь вы, граф, так молоды и большая часть жизни у вас впереди. Я уверена, что она будет прекрасной!

Эжени придала своему лицу самое умильное выражение за весь вечер.

– Вы находите? – комплимент, похоже сильно развеселил Дракулу. Будто Эжени сказала милую, но заведомую нелепость.

– А все-таки, волшебство существует, – воскликнул Поль с воодушевлением.

– По крайней мере, я верю в оборотней!

– Я тоже поверю, когда увижу их собственными глазами, – задиристо вмешался Антуан – наш ученый скептик, страстный поклонник ботаники, всю жизнь проводящий над микроскопом. Правда, вряд ли он сумел бы отличить гвоздику от маргаритки, узрев их в свежем, непрепарированном виде.

– В самом деле? – вежливо полюбопытствовал Дракула. – Вы верите только в то, что видите?

– Разумеется.

– Тогда примите мои поздравления. Вы действительно не верите в то, что Земля круглая? А вдруг это только слухи?

– Может быть, – рассмеялся Антуан.– Это мысль!

А вот мы с графом на самом деле видели вервольфа, – снова вставил Поль. – Я бы и сам ни за что не поверил, но теперь готов к самому невероятному. Ведь я сам видел человека в волчьей шкуре!

– Вы, конечно, привезли с собой эту шкуру? – со смехом спросил Робер.

– А вы бы стали снимать шкуру с человека? – холодно осведомился Поль. – Она же была его собственной.

– Атавизм? – поинтересовался Антуан.

– Эволюция, – раздраженно передразнил Поль. – Это создание нападало на людей в лунные ночи и убивало их – это совсем не шутки. В то время я жил в одной деревенской гостинице и каждый вечер слушал эти сказки под аккомпанемент похоронного колокольного звона. Жертвы выглядели ужасающе – их буквально кто-то пожирал.

Все в округе, вместо того, чтобы хоть что-то предпринять, тряслись от суеверного ужаса. Я был заинтригован – это должен был быть великолепный зверь, хотя и бешеный. Бездействие местных жителей объяснялось одним нюансом легенды о вервольфах – если охотник остается в живых, будучи ими укушен, он сам превращается в такого же вервольфа. Это не прельщало никого, кроме меня и еще двоих чужестранцев, с которыми я познакомился в дороге.