Самый Сильный демон

Впрочем, последний оказался к заветной цели ближе своих предшественников: конструкция на голове графини уже не вызывала однозначных ассоциаций с птичьим гнездом, а заставляла теряться в догадках, что же пытался изобразить автор. К чести Леаноры Д’Эрдэ, она умела внушить уважение и держаться с достоинством и с самой невообразимой прической. Даже при королевском дворе ей оказывали должное уважение, а в графстве Нимарет единственным человеком, позволяющим себе обратное, был ее законный супруг. Граф пользовался этим правом при любой возможности, особенно когда дело касалось их сына.

— Пусть хоть немного отдохнет от твоей непомерной опеки, Леанора, — пробурчал Кристиан Д’Эрдэ. — Но ты не имел права принимать такое решение самостоятельно, Брендар, — сурово добавил граф, почесав треугольный подбородок. — Надеюсь, ты хотя бы принес нам сведения о его спутниках?

— Милорд, — рыцарь поднял голову. — Милена Мэй — вышивальщица из Мейтара. Все соседи отзывались о ней как о честной и порядочной девушке. Что до Саямиру… — Брендар помедлил.

— Ну и имя! Уверена, она какая-нибудь дикарка! — вставила графиня. — Так что там с ней?

— Поверьте, миледи, даже в моем обществе, ваш сын не был бы в большей безопасности.

Саямиру с порога заявила трактирщику, что желает самую большую порцию мяса, которую тот готов ей предложить, и, вполне довольная энтузиазмом, с которым он кинулся выполнять ее требование, плюхнулась на лавку, тянувшуюся вдоль стены. Ее спутники устроились за столом лишь минутой позже. Аарон в чуть менее вызывающей манере, но с тем же жаром высказал хозяину свои пожелания, после чего огляделся.

Постоялый двор «Под дубом» оказался на удивление чистым и светлым — рыцарь помнил его совсем другим. Очевидно, смена владельца пошла этому заведению на пользу. Неизменным остался лишь старый дуб, под сенью которого и расположилась небольшая гостиница. Впрочем, даже если бы окна столового зала по-прежнему были грязными, а сам зал тонул в клубах дыма, Дэр слишком истосковался по хоть сколько-то нормальной пище и постели, чтобы придавать значение облику постоялого двора.

Пешее путешествие, которое поначалу казалось забавным, становилось слишком долгим и утомительным для него. Главной причиной этого, и, по иронии, главным, что помогало Аарону сохранить положительное расположение духа, были тренировки с Саей.

Дважды в день они упражнялись на мечах, и, хоть Дэру было очень далеко до быстрой и гибкой мечницы, он уже отметил за собой некоторый прогресс.