Орден Белого Ежа

Ей было очень страшно ступать по пустому гулкому проходу, но еще страшнее было бы оставаться в одном зале с леди Змеюкой. Миталира успела сделать лишь несколько шагов, когда кто-то сзади схватил и прижал целительницу спиной к стене. На девушку в упор смотрели непроницаемые глаза Ментирии Хидларо. Одной рукой волшебница крепко держала Сауранс за горло, другой приставила к лицу кинжал. Миталира быстро поняла, что вырываться нет смысла.

— Что же в тебе такого особенного, может расскажешь? — вкрадчиво спросила Ментирия.

— Я не понимаю, о чем вы, — сдавленно ответила Лира полуживая от страха.

Она даже не почувствовала боли, когда волшебница, чуть надавив, провела кинжалом по ее щеке. Глаза леди Хидларо сузились, она открыла рот, чтобы что-то сказать, но не успела — сильный поток ветра сбил ее с ног. Миталира рухнула на пол и схватилась за горло. Она увидела Лунь, на кончиках пальцев которой еще не погасли следы заклинания, увидела Лемана, который пронесся мимо целительницы в сторону леди Змеюки.

Настигнуть ее он не смог — Ментирия, даже не поднявшаяся с пола, стала таять на глазах. Все это случилось так быстро, что Лира с трудом осознавала, что произошло.

— Еще одна проекция, — обеспокоенно заметила Нул-Ниэль. — Ты в порядке?

Лира слабо кивнула. К ней подошел Леман и схватил ее за плечи. Красивые одежды порвались, все его лицо было расцарапанным и грязным, а волосы снова торчали во все стороны. По правде сказать, рыцарь сейчас выглядел чуть ли не страшнее Ментирии. Лунь же, напротив, умудрилась даже платье не испачкать.

— Что с тобой не так? — хрипло спросил рыцарь, глядя подопечной в глаза. — Ты даже не представляешь, сколько требуется магической силы на создание двух столь могущественных проекций, не говоря уже о портале и подчинении орды гоблинов. Это огромные затраты! И все это только для того, чтобы добраться до тебя! Почему?

Миталира смотрела на Лемана широко раскрытыми глазами и совсем не знала, что ответить.

***

Меньше, чем через час после происшествия во дворце Оберона Ментирия Хидларо готовилась к разговору с отцом.

Все прошлые неудачи и провалы казались теперь лишь мелкими неурядицами — впервые затраченные ресурсы себя не окупили. Значительный отряд гоблинов был уничтожен, а сама Ментирия и пятерка лучших магов «Черной луны» потратили всю магию до капли, что было очень некстати — после нападения на дворец Оберона по всем правилам следовало сменить убежище. И хуже всего, что эти потери ничего не дали.