Орден Белого Ежа

Почти весь ужин Лира не сводила с волшебницы глаз, чем вызвала с ее стороны вопросы, и с улыбкой отнекивалась. Несмотря на то, что не было ни единой причины полагать, будто хотя бы часть ее глупых романтических фантазий может сбыться, Сауранс, погруженная в свои приятные фантазии, уснула спокойной.

***

Нул-Ниэль разбудила спутников еще до рассвета. Сама она не ложилась, рассчитывая выспаться во время плавания. В путешествии по реке все равно мало интересного, пока не с кем веселиться, так что волшебница предпочла побродить по садам и лесам Эймлара вместо отдыха.

Несмотря на всю красоту этих мест, ей чего-то в них не хватало, и все же порой в своих путешествиях она вспоминала этот прекрасный город.

Оберон проводил путников до гавани. На этот раз он был один, не считая слуг, которые помогали грузить вещи. Миталира горячо поблагодарила эльфийского лорда за гостеприимство, Леман был менее красноречив, но не менее благодарен. Попрощавшись, они поднялись на борт, а Лунь чуточку задержалась, чтобы задать волнующий ее вопрос.

— Я все никак не могу понять, почему ты изобразил историю нашего разрыва в таком свете? — подозрительно глядя на князя, спросила Нул-Ниэль.

— Как ты думаешь, каким образом я получил твою записку? — загадочно улыбнулся лорд.

— Удиви меня, — волшебница чуть наклонилась вперед и сощурилась.

— Я шел к тебе в комнату, чтобы разорвать помолвку, но ты меня опередила, — с обычной спокойной улыбкой ответил Эйлефар.

Возмущению Лунь не было предела:

— И ты пытался воззвать к моей совести за то, что сам собирался сделать? Как подло! — возмутилась она.

— Твое негодование было бы справедливо, будь у тебя совесть, миледи, — парировал князь.

Нул-Ниэль весело засмеялась. Она с детства привыкла, что может положиться на Оберона: он всегда вытаскивал ее из передряг и прикрывал шалости. Волшебница была рада, что за столько лет ничего не изменилось.

Поднимаясь на борт «Синей звезды», эльфийка размышляла, что, быть может, она только сейчас вернулась в Эймлар лишь из страха, что потеряла дружбу Эйлефара. Последний раз взглянув на пристань, волшебница помахала князю рукой и отправилась спать.

***

— Как она может спать столько времени? — шумно возмущалась Лира за обедом. — А меня в чем-то упрекала.

— Угу, — устало согласился Леман, пытаясь сосредоточиться на своем куске жареной рыбы.