О бедном драконе послушайте сказку

Отчаянье скользкими пальцами гуляло по коже, и от непрерывной дрожи распускались мурашки. Огромное, долгожданное, непередаваемое счастье было разрушено в один миг, сломлено, растоптано, стёрто. Раз! – и нет ничего!

Принцесса Тесса свернулась клубочком на холодном полу в тёмном углу незнакомой комнаты. Платье на ней, некогда белое, теперь превратилось в серые лохмотья. Прекрасные глаза скрылись под красными, опухшими от слёз веками. Бледными пальцами девушка обнимала себя за плечи, не в силах сдержать рыданий.

Всё случилось очень быстро.

Всего-то час назад она беззаботно ехала в дилижансе рядом с самым прекрасным мужчиной на свете, смеялась, радовалась. И вдруг резко завыл снаружи ветер, дверцы сами распахнулись, и будто бы невидимая огромная рука схватила Тессу и выдернула вон, отрывая от не успевшего испугаться любимого. Девушку стремительно вознесло над лесной дорогой, и перед ней открылась невыносимая сцена неравного боя: к дилижансу со всех сторон стягивались странные солдаты в чёрных латах, схлестнувшиеся с королевским эскортом.

Принц Филиппинс выскочил из дилижанса, растерянно огляделся в поисках возлюбленной, но тут же был вынужден отбиваться с мечом в руках от наседавших врагов.

Окончания схватки Тесса не видела. Её понесло с невообразимой скоростью по небу. Внизу проносились леса, поля, деревеньки и городки, казавшиеся ненастоящими и игрушечными. Вскоре девушка увидела скалистые, покрытые снежным покровом горы. Она не ощущала ни холода, ни ветра.

В её голове постоянно звучал странный, смутно знакомый голос:

– Не бойтесь, Ваше Высочество. Ничего не бойтесь. Скоро всё закончится.

Конечную цель полёта Тесса разглядела ещё издалека. В обширной долине, находящейся в горной котловине, высилась гигантская скала-башня, колоссальной колонной возвышавшаяся на тысячу шагов. На плоской вершине высилось нечто, напоминавшее маленький замок: четыре одинаковые башни, соединённые стенами из жёлтого камня, и небольшой квадратный дворик, перекрытый на уровне стен верёвочной сетью из толстых канатов.

Каждая башенка имела открытую смотровую площадку, укрытую под конической крышей со шпилем, и принцессу буквально втянуло под свод одной из башен, протащило через темноту лестниц и коридоров и бросило в угол в небольшой комнате с затхлым воздухом и узеньким оконцем, расположенным под потолком.

Только тут её, наконец, пробрал озноб, дыхание перехватило, и истошный крик вырвался из девичьей груди.