Дело драконьей бабушки, или Верните мне Новый год!

Он ведь не утопит меня тут, в бассейне, из-за маленькой шалости?

Вроде не должен. Нет!..

В итоге я задумалась и чуть не ударилась рукой о бортик — слишком быстро я до него доплыла. Оттолкнулась рукой и тут же была поймана злющим детективом. Он подхватил меня на руки и всплыл наверх, не обращая внимания на мои попытки вырваться. Так мы и оказались на поверхности — я, дико брыкающаяся, и он — злой и твердый, как кремень. Взглядом обещающий все кары мира на мою голову.

Наконец он сжал меня так сильно — до боли, до звездочек в глазах, — что я замерла.

Почувствовала, что лучше покориться.

А когда несмело подняла голову и взглянула ему в глаза, то поразилась, насколько темным стал его взгляд. Серьезным и каким-то отчаянным, будто что-то произошло или может произойти в эту минуту.

…И я совсем забыла про заклятье, про ядовитую пыль, которая могла еще оставаться на моей коже и на волосах, и замерла, разглядывая эти удивительные глаза цвета молочного шоколада.

Детектив тоже молчал. И время как будто растянулось между нами.

Оно стало длиннее, гуще и насыщенней, я почувствовала, как гулко и больно бьется в груди мое сердце, будто в предвкушении чего-то необычного, особенного.

Того, что я никогда не испытывала…

— Сними рубашку, — первое, что сказал мне детектив.

Это было так грубо, так неподходяще, что мои едва вспыхнувшие чувства разбились, не выдержав этого разочарования.

— Что? — непонимающе переспросила я, все еще разглядывая его лицо.

Такое благородное, красивое… Просто поразительно, насколько хорошо выглядел лорд детектив.

Будто бы модель из международного агентства.

…Но волшебство момента исчезло.

Сам детектив словно отмер от наваждения. Моргнул ресницами — такими густыми и длинными, что брала белая зависть, — а потом совершенно нелогично и неожиданно скинул меня с рук.

Так резко, что я опять ушла под воду с головой, но быстро опомнилась и выплыла, горя праведным негодованием.

— Ну вы и !.. — Не стерпев, я выругалась, чем сильно облегчила сердце.

— Сними рубашку, бестолочь!.

. Ткань закрывает тело! — снова рявкнул он и, не дожидаясь моего ответа, вскинул вверх руки. Яркая молния взвилась до потолка, ударилась об него и осыпалась на воду голубыми искрами. — Считаю до двух. Не сделаешь — тебе же будет хуже, получишь ожоги под рубашкой.

Реальность никогда еще не доставляла мне столько горечи.

Я понимала, о чем говорит детектив. Да, нужно было очиститься, но… Обнажаться перед ним я все еще стеснялась.

— Вы обещали загородку! — возмутилась я.