Пряники с мёдом, или Легенда о Снежном псе

Да, собственно, мы особо и не сходились. Я тебе месяц назад сказала, что питаю к Саю чисто дружескую симпатию, так что тебе не нужно испытывать неловкость или чувство вины по отношению ко мне. Я за тебя только порадуюсь…

Лисси уселась на табуретку и поникла головой. Измазанные в тесте руки она старалась держать на весу.

– Хелли, – грустно сказала она. – Ну что ты от меня хочешь?

Хелли пересела на табуретку рядом с Лисси.

– Правду. Мы ведь никогда ничего не скрывали друг от друга. Помнишь, как в пятом классе Герт стал за тобой ухаживать, а мы от него прятались за школой? – Лисси улыбнулась.

– А когда Лен в восьмом классе мне записки писал? И мы его разыграли? Один из твоих самых удачных розыгрышей!

Лисси с признательностью посмотрела на Хелли.

– Да, Сай мне нравится, – со стыдом прошептала она.

– Давно? То есть, когда ты устраивала нам свидания, ты…

– Нет! Тогда я тоже относилась к нему по-дружески. И я радовалась тому, что вы с ним встречаетесь. И даже когда я утешала Сая после вашего разрыва, я все равно только жалела его, не более.

– Тогда когда же ты?..

– Когда он пришел мне помогать в ноябре. Вы с Роззи уехали, мы с Диком остались одни…

– Ох, прости меня! Я не должна была тебя бросать.

– Ну вот еще! Ты просто обязана была поехать в Вайтбург! Это даже не обсуждается. Но я тут с ног валилась. И Сай пришел мне помогать. Ты знаешь, он никогда не казался мне особенно мужественным. Вот Шак – другое дело!

– Шак просто племенной жеребец, – холодно заметила Хелли.

Лисси прыснула.

– Пусть. Но его порода не вызывает сомнений. А Сай мне всегда казался слишком домашним, слишком спокойным. Даже нерешительным порой.

– Вот тут ты ошибаешься. В нерешительности его упрекнуть трудно. И в настойчивости.

– Да, но я говорю, что мне казалось. А он пришел тогда в ноябре. Закатал рукава рубашки и просто спросил, что делать. Представляешь мужчину, который готов возиться с готовкой? И я посмотрела на него, и у меня все перевернулось в душе. От восхищения, от благодарности.

Ну и потом, если честно, он ужасно мужественно выглядел в этой своей рубашке. И руки у него такие… такие…

– А ты знаешь, что Сай занимался каким-то восточным единоборством? Ему отец в столице нашел учителя из Итраи.

– Нет, не знала, – удивилась Лисси. – Но руки у него и правда очень сильные.

– Он просто выглядит таким скромным и тихим, а на самом деле он мужчина что надо.

– Тогда почему ты с ним…

– Мы с ним друг другу не подходим! – отрезала Хелли.