Уборщик чародея

Мой дядя — он, понимаете, волшебник.

— Вот как! Настоящий волшебник! — шут поднял брови. — Может быть, он тогда нам что-нибудь скажет? Уважаемый волшебник, вам слово! — обратился шут к ослу, изобразив манерный полупоклон.

Все взгляды обратились на Колючку. Ослик молчал.

— Ну, дядя! — попросил Ивон.

Ослик пялился перед собой совершенно пустым взглядом.

— Наверное, он не в настроении, — бросил Хохотун. Нищие заржали.

— А что там насчёт этого, племянник чародея? — клоун потряс сосудом в воздухе.

— Это кровь демона.

— Иначе что?

Ивон замялся.

— Не знаю. Но точно что-то плохое.

— Не знаешь, значит. А я думаю — не придумал, — сказал Хохотун. — Врёшь красиво! Такие в нашем деле на вес золота! Может, когда-нибудь займёшь моё место, а? Ладно… — шут хлопнул в ладоши. — Колпак, помести-ка ребяток в комнату для гостей, пусть ещё покумекают.

Колпак взял Ивона и Лин за шкирки и развернул к выходу из зала.

— Но не думайте долго! Ослик-то может и от тоски скопытиться! — крикнул вслед Хохотун.

— О чём ты думал?! — возмущалась Лин, вышагивая по камере.

— А что мне оставалось? — оправдывался Ивон. — Ты, что ли, хотела бы, чтобы этот Хохотун открыл колбу?

— Мог бы соврать что-нибудь, — не унималась девчонка.

Казалось, она ещё никогда не говорила так много. Жаль только, что сейчас это были сплошь ругательства и критика. Вообще, Ивон заметил, что со дня знакомства девчонка стала говорить на неродном для неё языке заметно лучше. А ещё он догадывался, что, когда ей было это удобно, Лин делала вид, что не понимает сказанного.

— Ну извини, ничего в голову не пришло. Тебя, по крайней мере, не били.

После встречи с главарём нищих Колпак отконвоировал Ивона и Лин в подвал. В затхлом коридоре было несколько обитых железом дверей с зарешёченными окошками. Сняв ключ с крючка на стене, Колпак запер пленников в одной из комнат.

Свет пробивался туда через прямоугольное отверстие под потолком. Оконце это было забрано железными прутьями.

У стены валялся тюфяк, на который Ивон не прилёг бы даже под страхом смерти и ржавое ведро в дальнем углу.

Наверное, Хохотун бросает сюда провинившихся подручных, подумал Ивон. А может и должников. Всяких бродячих артистов и уличных музыкантов, которые не отстегнули клоуну положенную долю.

— Интересно, нас покормят? — подумал он вслух. Подошёл к двери, постучал. — Эй, принесите пожрать! И воды!

Никто не отозвался.