Между оборотнем и драконом

 – Мы готовы выплатить все убытки, чтобы перекупить аренду на год! Сверх оговоренного можем дать три неограненных изумруда!

Щедрость предложения насторожила Лизу. Ох, не к добру эти нежданные покупатели.

– Мне не нужны ваши камни, – она покачала головой.

– Отличные изумруды! – гном насупил широкие брови. – Бери!

По его сигналу из толпы вышел гном помоложе с мешочком в руках и протянул ей.

Лиза отступила, пряча руки за спину:

– Это мой дом, – уперлась она, – и я не хочу отсюда уходить даже за сто изумрудов!

– Глупая женщина! – старший гном топнул в сердцах.

 – За эти изумруды ты себе дворец купишь! Уступи дом, пока предлагаем!

Вот это Лизавету просто выбесило! Ее не раз называли “глупой”, “дурой” и даже “идиоткой”, когда она начинала свое дело. На Земле это не так цепляло, особенно после того, как ее фирма начала приносить стабильную прибыль. А здесь вдруг зацепило! Захотелось настучать по широким низким лбам и выразительным носам тех, кого она прежде считала книжными персонажами.

Однако репутация – великая вещь, особенно в таком захолустье, как Старый Дуб. Визжать и браниться – не наш метод!

– Что ж, уважаемые и мудрые мужчины, судя по вашим словам, вам нечего делать возле дома глупой женщины. Ступайте отсюда! Я свое не продаю!

Резко развернувшись на месте, Лиза двинулась к дому, уже не вслушиваясь в ту брань, что полетела ей в спину.

Пожалуй, пора всерьез задуматься об охране! С этой мыслью она вошла в дом, обдумала ее и потянулась за теплым плащом.

***

Для начала Лиза решила дать в газету новые объявления: одно о найме мага, второе о найме охранника. Ыргын силен, но довольно простоват, а уж спит так, что из пушки не разбудишь.

Ей вдруг пришло в голову, что вокруг появилось слишком много желающих перекупить ее дом. Кажется, только вчера Ыргын упоминал кого-то из своих сородичей, желающих переехать в город и по-быстрому купить жилье. Да и дядюшка Ташар делал такое предложение еще до того, как домик преобразился.

Убеждал, что не поскупится, а одинокой женщине лучше жить ближе к центру. Намекал, что любопытных вокруг много и жадных.

А маг нужен, чтобы проверить магические приборы в доме и разобраться с лабораторией. Сама Лиза боялась там наводить порядки, кто знает, что хранится в тех колбах? Ыргын тоже отсоветовал лезть туда. Если бывший хозяин поставил на дом такую защиту, значит, ему было что прятать.