Школа афер. Приключения Марка и Ко.

Она держала в руках холщевый сверток.

- Мсье, позвольте показать вам одну вещь, возможно она вас заинтересует, - смущенно проговорила поселянка.

В свертке лежала небольшая мраморная скульптура прекрасно сложенного обнаженного мужчины с отломанной левой рукой, стоящего на коленях и держащего в зубах вожжи. Смысл позы был непонятен, но поражал своей мощью.

«Интересно, что означает эта поза: конюх принимает роды у лошади, хирургическая операция или другое?» - недоумевал мсье Лаборде.

- Мой муж решил выкопать колодец в углу нашего сада и наткнулся на эту фигурку.

Сейчас он сильно болеет, и я хотела бы продать ее. Мы люди простые, ничего в этом не понимаем, согласны на любую сумму, - дрожащим от волнения голосом пробормотала девушка.

«Древняя Империя, правление Рихарда, третий век, а может и второй», - навскидку определил мсье Жак.

Торговец приосанился:

- Рухлядь, конечно, да и рука отломана. Сотня флоринов, и то исключительно из сострадания к вашему положению.

- Мне священник сказал, что она тысячу стоит.

Похожа на древнеимперскую.

- Что он понимает в антикварных вещах? Хорошо, полторы сотни – и по рукам.

Девушка схватила деньги, отдала сверток и убежала.

Мсье Лаборде вытащил скульптуру из холста и поставил на скамейку. В этот момент в ворота снова постучали.

- Мой дорогой друг, - воскликнул один из гостей, сосед торговца виконт де Маркон, тоже фанатично увлекающийся всем древнеимперским, - позвольте представить господина Поля Бертрана, эксперта по антиквариату.

Он проездом у меня в гостях и попросил показать ваш сад.

- Сочту за честь, проходите.

Эксперт окинул цепким взглядом фигуру мужчины с вожжами в зубах и с видом знатока изрек:

- Прекрасно сохранившееся произведение искусства. Как точно скульптор передал изящество позы, а эти страдальчески сведенные брови, сжатый рот отражают весь трагизм момента. Второй век, расцвет Древней Империи, если я не ошибаюсь? Поразительно, ваша скульптура – археологическая находка.

Уверен, самые богатые коллекционеры отдали бы последние деньги, чтобы заполучить ее. На вашем месте я бы устроил презентацию и нашел богатого покупателя.

От волнения мсье Лаборде потерял голос. Он представил свой резко возросший авторитет в узких кругах ценителей прекрасного, но следом в нем проснулся делец.

- Отличная идея, мне нравится.

- Прекрасно, тогда рекомендую пригласить потенциальных покупателей и показать им жемчужину вашей коллекции.