Проводник поневоле. Вернуться домой.

Чтобы не нервничать из-за необычных и явно опасных тварей, девушка стала смотреть на облака. Они не были похожи на классические земные кучевые облака, что так любят рисовать художники-пейзажисты. Облака этого мира были смесью размытых перистых и отдельных белоснежных кучек. Затейливым образом они перемещались по небосводу: перистые спокойно плыли чуть выше, кучные маленькие же летели быстрее и, что удивительно, не совсем в ту же сторону, что и перистые. Они даже могли иногда менять скорость и направление, сталкиваясь друг с другом, объединяясь на миг и снова рассыпаясь в разные стороны.

«Невероятно! Это какие-то неправильные воздушные потоки, или у меня начались глюки…» - подумала Эля. Но вволю поразмышлять над природными явлениями ей не дали. Над головой путешественников зависла пара изумительных стрекоз. Ну, то есть это были не стрекозы, а существа, отдалённо их напоминающие.

Крылатое насекомое примерно сорок сантиметров величиной имело три пары прозрачных красных крыльев, бордовое тело с четырьмя парами лапок и длинный загнутый хвост с жалом на конце, как у скорпиона.

Эля судорожно сглотнула и расхотела любоваться стрекозой. Но вот крылатые существа не собирались покидать путешественников. Стрекозы хаотично летали вблизи лодки, иногда ненадолго зависая на одном месте. Эля посмотрела в сторону Цаафулка и увидела, что громила вжался в дно лодчонки и лицо его напряжено. Он держал в руках огромный острый тесак и неотрывно наблюдал за насекомыми. «Что-то мне не нравится напряжение зеленокожего. Наверно эти существа с сюрпризом…», - подумала Эля.

И «сюрприз» не заставил себя ждать. Одна из стрекоз-мутантов перестроила свои крылышки. Две пары сместились назад и продолжали вибрировать, поддерживая насекомое в воздухе, а одна пара красных больших крыльев переместилась вперёд, к голове стрекозы. Крылатая тварь сделала небольшой резкий рывок в воздухе и запустила передние крылья, как два вращающихся снаряда. Они пролетели над гладью воды и пропороли толстый плавник одному из речных чудовищ, на свою беду вынырнувшему из воды.

Раненая зубастая рыба поспешила уйти на дно, а крылья стрекозы, подобно бумерангам, вернулись к хозяйке и прикрепились точно на своё место.

Девушка была в шоке! Она даже представить не могла, что опасаться надо было не жала на конце хвоста, а полупрозрачных тонюсеньких крылышек. Однако, окрасившаяся в сине-чёрный цвет вода и отсечённый кусок плавника говорили о том, что всё это Эльке не померещилось.