Проводник поневоле. Вернуться домой.

Привал примерно через два часа… - Димон вновь взял на себя роль командующего, и все ребята свернули за ним на просёлочную дорогу.

До нужного места добрались часов через пять. Устроив второй привал, ребята с интересом наблюдали, как Дима, с красным от стыда и напряжения лицом, пытался найти вход в обещанную пещеру.

Весь склон горы был усеян огромными валунами, между которыми поселились цветущие кусты моральника и дикий шиповник. Уже битый час Дмитрий настойчиво кружил на одном месте.

Его товарищи сначала присели отдохнуть, потом устроили очередной перекус.

Павел расчехлил гитару и стал тихонечко напевать. Арсений собрал хворост и поручил младшей сестре разжечь костёр. Единогласно было решено остаться в этом красивом месте на неопределённое время: либо Димон найдёт вход в пещеру, и ребята пойдут исследовать новое место, либо здесь компания отдохнёт, а позже отправится на ночёвку в ближайшую деревню.

- Эй, Димон! Брось ты эти поиски. Иди, перекуси… - позвал друга Игорь.

- Да я точно помню, что вход был здесь! – с горечью воскликнул Дима.

– Можете мне не верить, но это точно где-то здесь!

- Дружище, мы знаем, что топографическим кретинизмом ты не страдаешь, - примирительно заметил Арсений. Тебе надо отдохнуть и посмотреть свежим взглядом.

Дима угрюмо посмотрел на компанию у костра, и не найдя в их взгляде усмешек, побрёл к походному умывальнику.

- Так, а где наша Таня? – спросила Эля.

- Ого! А наша Татьяна времени зря не теряет… - присвистнул Игорь.

Девушка шла от лесного массива с незнакомым мужчиной.

Парни разом напряглись и подобрались.

- Вот мы растяпы… - прошипел Павел так, чтобы его слышали только товарищи. – Расслабились в глуши. А тут подозрительные типы прогуливаются, да наших девушек одних в лесу встречают.

Но незнакомец уже подходил к костру и на реплику Павла никто не ответил.

- Здравствуйте, молодые люди! – радушно поприветствовал компанию мужчина лет пятидесяти, одетый в стандартный камуфляжный костюм.

Русые волосы мужчины обильно тронула седина, небольшая аккуратная борода скрывала половину лица.

У серых глаз поселились лучики морщин, межбровная складка придавала небольшую суровость взгляду. В целом, внешность незнакомца была довольно типична.

- Добрый день, уважаемый! – ответил за всех Арсений.

- Меня зовут Гарик, я тут типа местного знахаря. Вот, травы различные собираю, - мужчина показал пучок разномастных трав. – Вижу, дивчина одна у ручья гуляет, подошёл, спросил, не нужна ли помощь.