Новая Луна

Но Нильс всегда считал эти истории пустыми выдумками, разделяя мнение тех, кто представлял, что звезды — это сияющие камни, вроде эльфийских и гномьих светильников, которые закреплены высоко в небе. Теперь же он сумел воочию убедиться в том, что ошибался. Девушка, сидевшая перед ним на снегу, служила тому неоспоримым доказательством. Она рассматривала свои ногти с таким видом, будто собирается просидеть здесь до скончания века. Нильс некоторое время постоял в нерешительности, не зная, как поступить: он понимал, что звезда его задержит, не говоря уже о том, что он ей ничего не должен.

Но все-таки совесть и рыцарское благородство, да и, чего таить, слабость к прекрасному полу, не позволили ему просто отправиться в ночь, оставив девицу одну. Вряд ли это задержит его надолго. Судя по тому, как незнакомка невозмутимо сидела на снегу, а голые до локтя руки даже не покрылись мурашками, холода она не чувствовала.

— Простите, о пресветлая, — робко начал он, в очередной раз согнувшись в поклоне.

— Прощаю, — отрезала она, даже не подняв на него головы.

— Я мог бы проводить вас до Сэльцвига, — продолжил Нильс как ни в чем не бывало.

— И зачем мне туда идти? — девушка по-прежнему рассматривала ногти.

— Чтобы отправиться домой, — осторожно предположил рыцарь, уже пожалевший о своём предложении.

— О нет, я подожду тут, — будущая Луна закончила с ногтями и подняла голову к небу. — Мой охранник скоро явится за мной.

— Но как он узнает, где вас искать, если вы сами не знаете, где находитесь? — не удержался Нильс.

— В отличие от меня, он любит Нижний план, людей и прочие противные штуки, — тон звезды ясно давал понять, что из всех мерзких штук самым мерзким она считает Нильса.

— Значит, он волшебник, госпожа?

Девушка посмотрела на Нильса так, словно он еще сильнее упал в её глазах, и она сама удивлена, что такое было возможно.

— Если ты покажешь мне хоть одного мужчину волшебника, то значит, ты сам умеешь колдовать, — высокомерно отозвалась она.

Рыцарь едва не засмеялся, подумав, как много мужчин-волшебников он знает и в Ордене, и за его пределами.

Но звезда, похоже, была настолько уверена в невозможности существования магов среди мужчин, что Нильс не стал её переубеждать.

— Но если он не волшебник… — начал было Нильс, но звезда не дала ему договорить:

— Довольно! Иди куда шел и не смей больше со мной разговаривать! Я подожду Альтанара здесь.

Рыцарю ничего не оставалось, кроме как покинуть девушку. Но он счел за лучшее устроиться на ночь неподалёку.