Новая Луна

— Это очень кстати, потому как я в Сэльцвиге впервые и даже не представляю, где можно хорошо поесть, — даже счастливая улыбка на лице Мариссы не могла скрыть от рыцаря, что она напряжена.

Что-то было не так, и это мешало Нильсу искренне радоваться встрече. Но он прогнал эти мысли, решив, что дело в усталости.

Прошло совсем немного времени, и они уже сидели в маленькой пивной, которую Нильс считал самым тёмным местом во всём городе, хотя на деле и здесь было достаточно светло, уплетая за обе щёки лучшие блюда местного повара и запивая их прозрачным вином.

Очень странно было видеть Мариссу в Сэльцвиге. Они познакомились на Восточных островах, и для Нильса она была неразрывно связана с пышными лесами, запахом моря и треском костра. В этом звеняще-морозном и чистом городе она казалась совершенно чужой и слишком живой, словно горячий ветер с Островов, случайно залетевший в Северные земли.

Почти всё время, что рыцарь провёл на островах, они с Мариссой путешествовали вместе, иногда помогая друг другу с контрактами, а иногда и соперничая.

Когда рыцарь отправлялся на свадьбу к другу, то думал, что покидает Острова самое большее на три недели, и, когда неожиданно сорвался в Батлор, даже не вспомнил о Мариссе. И пусть никаких планов и договорённостей у них не было, Нильс подумал, что должно быть именно в этом причина странного напряжения его подруги.

Но чем больше они говорили, тем больше расслаблялся рыцарь. Марисса выглядела совершенно счастливой и нисколько не упрекала его, а когда тот извинялся, она лишь махнула рукой и сказала, что нисколько не обижена, ведь жизнь так непостоянна, а Нильсу не требуется её разрешение для принятия решений.

— Как видишь, я сама на Островах не задержалась, — с улыбкой произнесла она.

Наёмница рассказала, как вскоре после того, как он отправился в Эймлар, она получила в Синей гавани поручение, которое привело её в Этардос, а после и дальше, на север.

— По правде, мне тут совсем не нравится, — честно сказала она, оглядываясь по сторонам. — Слишком уж… Прилично. Того и гляди кто-нибудь скажет, что я сижу не так или ем не по Правилам.

Она фыркнула, а Нильс рассмеялся:

— Когда я впервые попал на Север, то считал, что судьба наказывает меня за все совершённые и несовершённые ошибки, — весело улыбался он.