Новая Луна

Рыцарь вспоминал, как сияли радостью её глубокие синие глаза, когда он возвращался в Батлор, как весело она смеялась, когда речь заходила о забавном случае, как взволнованно хмурилась, если Нильс рассказывал о встреченных им опасностях, как с жадностью ловила каждое его слово из описания прекрасного места или удивительной диковинки. Он, который видел так мало по сравнению с друзьями по Ордену, чувствовал себя первопроходцем, рассказывая Мирии, где ей стоит побывать, как только появится шанс.

Воспоминание об этом привело Нильса в чувство.

О Мариссе он успеет подумать по дороге в Батлор, а сейчас надо было готовиться к последнему рывку.

— Нильс Орейн?

Нильс, выходящий из лавки, нагруженный провизией, вздрогнул от неожиданности и взглянул на стражника, окликнувшего его.

— Рыцарь Ордена Белого Ежа? — уточнил тот.

— Да, это я, — Нильс невольно нахмурился, слишком уж много было встреч за сегодня и слишком мало хорошего они ему принесли. — В чём дело?

— От лица Совета Сэльцвига прошу следовать за нами, — торжественно произнёс второй страж.

Нильс чувствовал себя крайне неудобно. И дело было даже не в том, что эскорт в виде четырёх стражников в сверкающих доспехах привлекал внимание людей, а в том, что Нильс не успел разложить покупки и вынужден был тащить в руках ворох свёртков. Ни на один из его вопросов стражники не стали отвечать, отделываясь одной фразой: «Вас ждет Совет». А когда между домами показалась стена магической школы, Нильс не удивился, что дело в Алексине.

Следуя за стражей, он прошёл мимо ворот и остановился в нескольких метрах от них.

Один из стражей произнёс заклинание, и в гладкой поверхности стены появился очертания двери. Нильсу дали знак проследовать внутрь небольшой белой комнаты без окон или дверей, по крайней мере, видимых. Даже волшебный проход исчез, стоило лишь рыцарю войти внутрь.

И стены, и пол, и потолок из того же камня, что и вся стена, без какой-либо отделки; единственным украшением служил одинокий эльфийский светоч в ажурной оправе, а из мебели только четыре простых деревянных кресла.

Нильс незамедлительно скинул все свои свёртки на одно из них, а после принялся укладывать их в заплечный мешок, тщательно проверяя последовательность.

Не будь у Нильса знакомых магов, он решил бы, что попал в тюрьму, и теперь был рад, что волшебники Ордена Белого Ежа, рассказывая о чудесах волшебной школы, не обошли при этом скромную приёмную.

Сюда проводили всех, кому требовалось встретиться с представителем школы.