Демокракула

Рядом оруженосцы, позади мечники, копейщики, лучники, колесницы, катапульты – эта мощь ужасает.

Неужели граф задумал напасть?

К великому несчастью ехать приходится в карете с графом, с комфортом, почти не ощущая ухабов. Иначе бы мысли о грядущем не беспокоили так сильно. Всю дорогу ни на миг не удаётся отвлечься хоть на пару мгновений, всё это время разум будоражат картины предстоящего боя, разукрашенные воображением и чувством страха.

А уже вскоре мы оказываемся на границе царских владений.

Воинство занимает позиции. Все становятся впритык к чужим владениям, пиками и лезвиями тычут в прорези забора, но границу чужих земель перейти не смеют.

По чистой случайности приходится оказаться между парой рыцарей, случайно отбившись от летящего над строем графа.

Взгляд невольно замирает. Изящный узор и грозный вид, исполинские размеры этих воинов устрашают не только противника, но вообще всякого, кто не привык к их виду.

Внезапно один из рыцарей замечает моё присутствие. Медленно, неторопливо, он поворачивает голову и опускает взгляд.

Под взором рыцаря чувствуешь, будто на тебя свалилось небо… А затем он вдруг писклявым голосом спрашивает:

– Э, слыш? Мелочь есть?

И сразу же тяжесть неба куда-то улетучивается.

– Чего? – недоумеваю.

– Мелочь, ёпта! Есть? Попрыгай. Ге-ге-ге!

Второй начинает пискляво гоготать вместе с ним. Тем временем отступаю назад и быстро ухожу.

– Э, слыш? Сюда иди, на!..

Прохожу мимо рядов воинов, облачённых в безупречную броню, и слышу оживление.

– Семки есть?.. Слышь?.. Сюда иди?.. – общаются воины между собой.

И сразу вдруг становится ясно – да, это совершенно точно воинство графа. Яблоко от яблоньки? Наверное, и в этом случае оно как-то так и работает.

Как бы там ни было, больше всего волнует всё равно другое. Наконец, воинство Демокракулы полностью окружило земли царицы Русы, упёрлось штыками в забор и явно приготовилось нападать.

Странно, но в этот миг я даже начинаю восхищаться графом. При всех его недостатках, он ведь лично пришёл, не отправил в поход, а сам привёл воинство, держа в руках знамя своего дома… А затем во дворе появляется царица.

Она сразу замечает окружившее дом войско, нахмуривает брови, но держится уверенно и спокойно. Её молодому лицу зрелости придаёт именно взгляд. Холодный, спокойный, уверенный.