Демокракула

Будто как-то… колышется что ли. Приглядываюсь и вздрагиваю: в этот момент граф неожиданно ударяет по плечу.

– Морфиниус! – с гордостью представляет он мне этого человека.

Правда, миг спустя я всё-таки подхожу ближе, обступаю гладкоголового здоровяка и наблюдаю невообразимое: Позади картонной куклы, похожей на здоровенного бычару с нездоровой страстью к кожаным одеждам, стоит маленькая, щупленькая бабулька. Она, сунув руки в отверстия, управляет движениями куклы. Впрочем, двигаться той приходится немного, надо всего-то открывать рот и спрашивать: «Желтое печенье или голубое?».

Задать вопрос не тороплюсь. Или не успеваю. Так быстро разворачиваются на моих глазах события.

Подходящие с тяжелой думой во взгляде и напряженным лбом, возвысив до пика свои интеллектуальные возможности, силятся понять, какое печенье взять. Только вот независимо от выбора начинают прыгать и немедленно стремятся воссоединиться с остальной, уже довольно большой компанией скакунов.

Тут-то как раз и бабушка отвлекается на миг и высовывает руки из картонного макета.

Она поворачивается с пустым пакетом к котлу с печеньем, берёт охапку и бросает в небольшой котелок с жёлтой краской. Достаёт, складывает в пакет, потом берёт ещё печенье из той же общей кучи – второй рядом и не наблюдается – и бросает в котелок с голубой краской. А после, запасшись новыми «таблетками Морфиниуса», как гласит надпись на котелках, отправляется опять их раздавать. И вновь напряжённо смотрят подошедшие на одно и то же печенье, раскрашенное в разные цвета, усердно думая о том, какое из них правильное.

– Кто это? – прямо спрашиваю у Демокракулы.

– Морфиниус, – подмигивает он.

Кто бы сомневался, что прямого ответа придётся добиваться даже в такой ситуации.

– О, Морфиниус? Значит эта милая старушка…

– Да тихо ты, болван! – шепотом, но выразительно ругается граф. – Это… ладно, скажу. Она – это настоящий мастер, каких не видел свет! Её зовут госпожа Виктория Нудиланд!

Забавно, но до знакомства с графом никогда не приходилось слышать этого имени.

– Честно признаться, мне она не знакома.

– О, тебе же хуже, – с улыбкой отвечает граф. Стоит его заинтересовать, как он тут же всё выкладывает, как на духу, причём сам, без всякой просьбы. – Виктория Нудиланд обладает, наверное, самым удивительным талантом во всём мире!

– Вы меня заинтриговали. Это каким же?

– Она настолько нудная, что усыпляет бдительность собеседника чуть ли ни по щелчку! – объясняет граф.