Чешуя - это преимущество!

— Тебя идёт, — он сглотнул, но в этот раз по причине совершенно отличающейся от утра.

— Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь.

Агния улыбнулась. На этот раз, ради разнообразия, самой обычной улыбкой. Она прекрасно почувствовала, какое впечатление смогла произвести, и была довольна этим. Не сдерживаясь, отправила волну довольства и восхищения по ментальной связи Поттеру, и тот тоже зарделся. Но их атмосфера была нарушена.

— Участники Турнира, пожалуйста, пройдите сюда, — прозвучал голос профессора МакГонагалл.

Они стояли в нише, пока остальные рассаживались по своим местам.

Агния не стала сдерживаться, заметив изменившуюся подругу:

— Гермиона! Ты такая красивая! — но, к сожалению, немногие разделили с ней эти мысли.

Чемпионы парами пошли в сторону судейского стола. За ним уже сидели. Дамблдор встретил подошедшие пары сияющей улыбкой. Каркаров смотрел на Крама и Гермиону взглядом, не сулящим ничего хорошего. Людо Бэгмен в пурпурной мантии, расшитой золотыми звёздами. Мадам Максим, сменившая чёрную атласную униформу на свободную мантию из лёгкого светло-лилового шёлка.

Вместо мистера Крауча пятым за столом судей важно восседал Перси Уизли в тёмно-синей, с иголочки, мантии. Остальные места предназначались для участников состязания с их дамами.

Агния смотрела на мучения Гарри, севшему возле Уизли, насмешливым взглядом. Ей подобное внимание не грозило. Всем желающим с ней пообщаться она улыбалась самой ослепительной из своих драконьих улыбок, из-за которых собеседники желали как можно скорее свернуть с ней разговор.

Девушке было весело. Она слушала разговоры окружающих, наблюдала за выражениями их лиц и наслаждалась прекрасным мясом.

Вечер начинался неплохо.

***

Когда трапеза была окончена, Дамблдор пафосно одним взмахом волшебной палочки сдвинул столы к стенам, освобождая пространство. После второго вдоль правой стены выросла сцена — с барабанами, гитарами, лютней, виолончелью и волынкой.

«Однако ж...»

На сцену вышел ансамбль «Ведуньи», встреченный восторженными рукоплесканиями. У ведуний были длинные растрёпанные волосы, чёрные мантии нарочито порваны и потёрты.

«Ну что же, пора на баррикады!»

Агния дотронулась до Поттера, который немного завис, наблюдая за происходящим действом. Но вот он подал ей руку, и вместе с остальными парами чемпионов они прошли в центр зала, открывая Святочный балл. К танцам присоединялось всё больше и больше новых пар. Рядом пробежал Колин Криви, запечатлевая всё вокруг.

— Он же на третьем курсе, — удивился Гарри.