Руфус Кривозаветный и хобот кентавра

И в конце концов, сколько раз в жизни выпадает шанс притвориться возлюбленным ведьмы?

— Ладно, — наконец вздохнул я, понимая, что выхода нет. — Но как мы это сделаем? И главное, как мне избежать всех этих... ну, последствий?

Розелла снова рассмеялась, видимо, осознавая, как нелепо я выгляжу в своей нерешительности. Она подошла ближе и протянула мне руку.

— Всё просто. Мы немного попрактикуемся в искусстве обольщения, ты научишься вести себя как настоящий влюблённый, а потом, когда Гидеон явится за своим "сердцем", ты сделаешь ему такой спектакль, что он сам сбежит в ужасе.

— Практикуемся? Обольщение? — я почувствовал, как холодный пот выступает на лбу. — Но я не... не умею…

— Вот и научишься! — бодро отозвалась она, игриво подмигнув. — Поверь, это будет весело.

И вот тут я понял, что влип по-настоящему. Танцующие козы были просто детской шалостью по сравнению с тем, что ждало меня впереди.

Глава 6 Как (не) завоевать ведьму

Пока я всё ещё пытался осознать, во что меня втянули, Розелла уже строила грандиозные планы по нашему совместному спектаклю.

Она отошла к шкафу, открыла его, и оттуда хлынула волна таинственных артефактов, пузырьков с подозрительно светящимися жидкостями и свитков, завёрнутых в пергамент с какой-то древней вязью. Всё это выглядело так, будто хозяйка дома забыла организовать уборку последние лет пятьсот.

— Вот, смотри, — сказала она, выудив откуда-то из глубин шкафа старую деревянную коробочку. — Здесь у меня разные мелочи, которые могут пригодиться.

Но главное — это наш план.

— А может, мы обойдёмся без магии? — неуверенно предложил я, пытаясь заглянуть ей через плечо и понять, что она там ещё припрятала.

— Магии? — Розелла хитро улыбнулась. — Ну, если ты не хочешь, можно и так... Но поверь, кое-что из этого тебе всё равно пригодится.

Она положила коробочку на стол и принялась искать что-то среди склянок и бутылочек, которые, казалось, готовились взорваться прямо на месте. Вскоре её руки остановились на небольшой книге, переплёт которой был таким затёртым, что разобрать название не представлялось возможным.

— Вот! — с торжеством заявила Розелла, захлопнув книгу. — Здесь собраны все старые заклинания и обряды, которые могут нам помочь. Нужно просто немного поработать над твоим образом.

— Образом? — я начал беспокоиться ещё больше, в первую очередь о своих доспехах, которые всегда были для меня чем-то вроде второй кожи.

— Ну да! — сказала она, поднимая на меня взгляд.