Красный лист

Только начал, метров на пять только поднялись... А чего я теряю, собственно?

Куда идти, примерно представляю, тут дорог-то – две вдоль и две поперёк.

Идти. Не бежать, меня провожали взглядами, но не удерживали. Чуть ускорившись, догнал караван уже у ворот.

За воротами... рай? Долина, луга, поля, река, водопад. Всё, как в детских мечтах, – красота и волшебство.

– Нет совет, – сказал вождь и махнул рукой, не останавливая... а приглашая.

Мы отошли, стало видно, что долина окружена скалами со всех сторон.

– Тем..

. но... очень... много... Бил... пф... Много... за... был... много... нет дорог... нет мир.

– Отсюда не выбраться?

– Да, нет дорог мир, нет совет... сомер... ть.

– Нет света... смерть?

– Да... кошаки.

– Кошки?

– Да... бил? Нет совет... дом…

– Нет совет... ночью вниз?

– Ночь... ночь, да... вониз. Кошаки.

Всё оказалось просто. Жить мне здесь… долго. Выход, он же вход, в долину один – ворота, ночью не выжить – горные кошки. На скалы не забраться, ну то есть забраться, но там – ага, горные кошки.

Пещеры. Пещеры... горенааками (видимо, горняками) пройдены, других входов, выходов нет. Так и живут, есть свет – сажают, собирают овощи, нет света – дома спать, с гулями воевать... несколько раз за кон – год, плодятся те быстро. Жену подберут, хату дадут, потом и вождём можно избраться через пять битв. Пока отдыхать да полезность свою придумывать, талантов не знают, в япе не нуждаются. Всё. Финал или наоборот – долгая, счастливая, спокойная, размеренная...

– Как тут... ты? – Вождь разговаривал лучше остальных.

Как гласит их легенда, горняковская, много-много конов назад они предали своего вождя, и проход в это подземелье обвалился. Или проход обвалился, и они не смогли прийти на помощь и тем предали... Восемь поколений сменилось с тех пор, произошли упадок и деградация, а началось всё с языка, его стали сокращать, менять, упрощать... В итоге то, что есть. Большинство – их тут три сотни – владеют, если можно так выразиться, сотней обрубков слов.

Вождь Том и ещё трое, старейшины, лучше знают язык.

Но остальные не желают его изучать. Типа зачем? Бить гулей он не поможет, выращивать тростник, овощи – тоже.

А всего-то два поколения назад кольчуги сами делали, а сейчас... ломики эти... пики... три штуки в кон, а так, вон тростником заострённым... Тяжело идёт. Гули обнаглели, раз в кон уже нападают.

– Провалился в пещеру... долго шёл... блуждая, вышел, вот... над домом, изучал вас пару дней, потом бой.

– На… зад?

– Нет, не получилось.