Торт с сюрпризом, или Пленники лабиринта

– Ну, по сравнению с матушкой Сая…

– Ты не понимаешь! С ниссимой Кернс мне все ясно. Вряд ли мы когда-нибудь начнем друг другу симпатизировать. Скорее я уж действительно поверю в нашествие драконов. Но вот нисс Кернс… Тут еще вилами на воде писано. И в равной степени может быть как одно, так и другое. Вот что меня пугает: неизвестность и то, что результат зависит от меня.

– Что-то пугает Фелицию Меззерли? Ну точно будет сход ледника. Уильям Кернс! Как бы я хотела его увидеть! Это же легенда! Попроси его поставить автограф на мою книгу.

– Ну вот еще! Сама попросишь.

– Но как?

– Пойдешь послезавтра со мной на обед в поместье.

– Меня не звали.

– С чего это ты взяла? Я попросила Сая сказать тете и дяде, что приду на обед с подругой. Так что ищи книгу! – Хелли вспыхнула от радости, но тут же нахмурилась. – Что?

– Ищу подвох.

– Ох! Да коржики-моржики! На нервной почве в стихах заговорила.

– Это не стихи, Лисси. Это недоразумение.

– Ой! Кстати, о недоразумении!

Лисси оглянулась, потом негромко позвала:

– Дик!

Дверца буфетного шкафа приоткрылась, и оттуда выскочил мальчик.

Он весело сверкнул улыбкой на Хелли, которая от неожиданности чуть не выронила из руки протираемые ею столовые приборы.

– Да чтоб тебя, Дик! – прошипела Хелли. – Неужели обязательно каждый раз так меня пугать? В следующий раз ты выскочишь из духовки?

– Прошу прощения, нисса Хелли! – сказал мальчик, но в его глазах прыгали бесенята.

– Дик, я совсем забыла тебе сказать, – успокаивающе погладив по плечу подругу, объяснила Лисси.

– Утром приходила ниссима Сайрена и жаловалась на то, что у них ночью то и дело вспыхивает магическая сигнализация. Конкретно так полыхает. Это ведь ты по ночам что-то в доме делал?

– Я вам комнату с морем обустраивал, нисса Лисси, – шмыгнул носом Дик. – Кое-что там добавил для красоты. Сильно полыхало?

– Да прилично так. Ты можешь по ночам больше не активничать? Днем – пожалуйста!

– Больше не буду! – охотно пообещал Дик.

– Да к тому же я все закончил. Загляните! Обещаю – вам понравится!

– Боюсь, что мне некогда, Дик, – вздохнула Лисси. – Не до развлечений сейчас. Ко мне на чай обещали заглянуть несколько моих новых знакомых коллег. У меня прямо руки чешутся обсудить с ними разные кондитерские детали.

– Так они с тобой и будут делиться профессиональными секретами! – фыркнула Хелли.

– И я, пожалуй, не буду, – кивнула Лисси. – Секретами.