Королевская охота на невест или, Не стоит драконить ведьму!

Не люблю, когда мне раздают указания.

— Пройдёмте, уважаемая ведьма, к воротам, — подошёл ко мне страж. Исполнительный какой. Он и Олув с метёлочкой успел прихватить.

— Ведите, — с наигранной беззаботностью ответила я.

Покидать родной ковен не хотелось, но, кроме себя, винить было некого. Я сама вызвалась участвовать в отборе. Причины, вынудившие меня пойти на этот шаг, не имели значения. Куда важнее были последствия.

Глянув на камзол, укрывающий мои плечи, стянула его с себя и протянула удаляющемуся повелителю.

— Вы забыли!

— Оставь себе! — оборачиваясь, крикнул Вирлас и пошёл дальше. К городским воротам.

Его движения были настолько мужественно уверенными, что я замешкалась и вовсе забыла, что хотела ему возразить.

С трудом отрывая взгляд от захватывающего зрелища, тихо обронила:

— Я очень признательна вам за спасение. Если бы не вы...

Движения повелителя замедлились, и он резко повернулся к нам. Я забыла о чутком драконьем слухе.

Его глаза сверкнули расплавленным золотом.

— Яла, неужели ты в самом деле снизошла до благодарности? — весело спросил он.

Неспешным шагом он направлялся к нам.

— Скажу я вам, вы нисколько не облегчаете мне задачу, — сглотнула застрявший ком в горле.

Чем ближе подходил повелитель, тем сильнее нервничала я. Лишь бы себя чем-нибудь занять и развеять напряжение, выхватила из руки сопровождающего нас дракона метёлочку. Ласково погладила её прутики и отпустила полетать.

— В этом вся твоя благодарность, Яла? — Уголки губ Вирласа приподнялись в полуулыбке.

— Чего вы ждали? Реверансов? Коленопреклонения? Извините, я расшаркиваться не умею, — с обидой заявила ему и отвернулась.

Дымчатая завеса над костром меня сильнее прельщала, нежели выразительное лицо повелителя.

— Простого, искреннего спасибо было бы достаточно, — обожгла моё плечо мужская рука. Волнительное тепло прокатилось аж до кончиков пальцев, и их приятно закололо.

— Спасибо, — выдохнула я, встречаясь взглядом с Вирласом.

Оставив нас на попечение группы стражей, повелитель обратился в дракона и улетел.

Оставшаяся свита полетела за ним. Под жалостливые взгляды ведьмочек мы с Олув остались ждать карету. Все необходимые вещи нам обещали предоставить во дворце. Оно и понятно. Наши дома с Олув находились в конце городка. Тогда как на метёлочках нам запретили летать. Поэтому главе сопровождающей нас группы пришлось идти на уступки. Но сборы и без нашей отлучки затянулись до рассвета.

Действующая глава ковена настояла на нашем отдыхе.