Бильбо Бэггинс, мистер кот! Неоконченные предания

Только многообещающе улыбнулся и велел всем выдвигаться. Так кот и пролежал весь дневной переход на плечах Торина.

На исходе четвертого дня Балин подошел к Гэндальфу. Маг находился в весьма смущающем положении. Он висел на дереве в стороне от стоянки вниз головой, зацепившись за ветвь дуба тощими ногами. Слава валар, они были прикрыты штанами, так что Балин мог видеть только полосатые носки и тощие щиколотки. Гном с искреннем любопытством посмотрел на мага. Серый плащ касался земли и длинная (прямо скажем, неухоженная) борода его скрывала от гнома лицо мага.

Гном вежливо постучал по стволу дерева.

– Да-да... кто там? – отозвался маг, продолжая висеть на ветке.

– Господин Гэндальф, кхм... я хотел спросить вас... о хоббитах. Они все такие... необычные?

– О, нет, конечно нет! – заверил гнома маг. – Обычно они куда хуже!

Балин помолчал, смотря на мага.

– Это безусловно... радует... а могу я задать немного нескромный вопрос...

– Можете, любезный Балин, – благосклонно отвечал волшебник. – Только возможно я на него не отвечу.

– Кхм... – крякнул Балин и все же спросил: – Господин Таркун, а зачем... прошу прощения, вы... вот сейчас... на дереве?

– Видите ли, мой дорогой Балин, – отвечал с достоинством маг, – невозможно постареть душой, если хоть раз в день ты совершаешь безумства. А магам нельзя стареть и черстветь душой. Вот почему я вишу на дереве и таскаю с собой хоббитов. Не желаете попробовать?

Балин растерянно завис...

... Торин хотел обсудить с Балином один вопрос, но когда он нашел его, то резко развернулся и быстрым шагом вернулся в лагерь.

Безумство мага было заразительно...

На дереве висели двое...

***********************************

Бильбо было душно под одеялом. И жарко. И тесно...

Не проснувшись до конца, Бильбо заворочался под одеялом, недовольно отмечая тесноту, то и дело толкаясь локтями во что-то жесткое, но местами мягкое. Наконец ему удалось вытащить голову из под одеяла. Бильбо сонно моргнул на черную бороду...

– Доброе утро... поцелуйчик?

Двалин, широко усмехнувшись, вытянул губы трубочкой.

– МАМА-А!!! – визг, преисполненный ужаса, взметнулся к небесам.

Хоббит пулей вылетел из-под одеяла гнома, утаскивая одеяло с собой на плечах. Он вихрем пронесся через стоянку, споткнулся о проснувшегося Ори, и под хоровое ржание взобрался на дерево, повстречавшееся на пути.

– ГЭЭ-НДА-А-АЛЬФ!! – провыл хоббит, руками и ногами обняв ствол дерева.

– Доброе утро, – доброжелательно отвечали ему с ветки рядом.