Бильбо Бэггинс, мистер кот! Неоконченные предания

— Ой, – Тильда испуганно вскинула глаза, а Баин замер.

— Та-а-ак… – вот этого Бургомистр не ждал.

Не ждал, а попал!

Как же удачно дети Барда ему подвернулись! Этот мерзавец хоть понимает, кого в город притащил?! Знает он этих гномов!!

— Надо их пригласить, – вдруг тихо сказала Лилин, задумчиво посмотрев на деда и Тильду с Баином.

— Что?! – Бургомистр аж головой потряс. Он ослышался?!

— Дедушка, это же очень хорошо, что гномы здесь.

— Лилин, ты не понимаешь, – устало вздохнул Бургомистр.

Как объяснить ребенку истину?

— Гномы опасны.

— Как те купцы, – вздохнула Лилин. – Как лекари из Гондора. Они ведь сразу поняли, что это рыба. И молчали. А папа и мама умерли.

Бургомистр так и сел.

Сын… невестка… внук!

Посерел лицом.

Баин по-новому посмотрел на враз постаревшего Бургомистра, а Тильда с жалостью взглянула и призналась:

— А у нас мама умерла…

Бургомистр не выдержал, отвернулся от детей.

Лилин встала и подошла со спины, прижалась к плечу, опуская головку.

— Дедушка, у нас нет друзей. Помнишь, ты сам говорил? Ты к эльфам ездил, а они не помогли. Никому нет до нас дела. Не уехать, не уплыть. Гондор далеко, а Рохан еще дальше. А здесь дракон. А вдруг он опять прилетит? Однажды, уже прилетел. Мы погибнем.

— Ох, Лилин…

— Дедушка, давай ты их увидишь? В той Горе их дом. Они помогут себе, и помогут нам. А ты поможешь им. Может, вы договоритесь? Только ты не продешеви!

Лилин сказала последнее, смешно выделив голосом семейную старую присказку, и Бургомистр невольно улыбнулся.

Ну… а когда он-то да выгоду упускал?

Права ведь… внучка!

И есть ради кого стараться.

*** *** *** *** *** *** ***

То что гномы не простые, Бургомистр подозревал. Так уж из века пошло, над простотой всегда знать стоит. И чтоб простаки да без приказа, да без главного на свой страх и риск к дракону пошли?

Уж что-что, а дураком мужчина не был.

Сто лет гномов тут не было ни слуху, ни духу, а тут объявились. Ясно же – дорогу к дому разведывают, жив дракон али помер? Уж двадцать лет ящера поганого в небе не видели, но уж мужчина не сомневался – жив зверюга. Двадцать лет назад видел он дракона. Летел по небу, в двух лапах по корове держал. И дряхлым не был. И если эльфы, как сказывают, без срока живут, так драконы может так же бессмертны.