Отказано с любовью!

— Мне несложно, — упрямо отзеркалила я. — Ты мне поможешь?

— Свести ректора с твоей предательницей подругой?

— Угу, — с надеждой вцепилась в её локоть.

— Не надейся, Висандра. Тебе не нужна ничьяпомощь, — выдернула из моих цепких пальцев локоть подруга, и последовало объяснение её отказа: — Господин Катал не клюнет на неё.

— Не верю, — легкомысленно отмахнулась я.

Мысленно я продолжила раздумывать над взаимовыгодным для нас с темнейшим расставанием. Он был твёрдым орешком, но я — ещё более упёртой.

— Строишь планы их знакомства? — продолжала подкалывать меня подруга.

— Не трать попусту время. Судя по тому журналу, они уже знакомы. Не исключено, что близко.

— Не говори ерунды. Его темнейшество романы со студентками не заводит.

— Видишь? У тебя ничего не выйдет.

— Для Вивьен он сделает исключение, — надулась я и, поразмыслив, сделала скидку на возможное поражение: — Не выйдет с Вивьен — вернусь к старой тактике.

— Поступать ректору наперекор?

— Не замечать его.

Весть о приезде заклятой подруги застала меня вечером перед сном.

Не слушая возражения Олиши, я пошла её поприветствовать.

Предпочитаю действовать на упреждение.

Согласно информации, любезно предоставленной кастеляншей, комнаты Вивьен находились в другом крыле. Пообщавшись с ней, я пришла к неутешительным выводам — моя заклятая подруга и ей умудрилась заморочить голову. А я считала миссис Хофермейз непробиваемой. Всего за несколько часов своего нахождения в общежитии в глазах кастелянши Вивьен приблизилась к лучшим ученикам.

Ей и комнаты выделили с размахом. Они находились в преподавательском крыле.

Туда я вместе с подругой без промедления и отправилась.

Легко ориентируясь в запутанных узлах коридоров, лестничных переходах, мы вместе с Олишей поднялись на четвёртый этаж преподавательского крыла. Поймав своё отражение в настенном зеркале, я немного занервничала. Вроде выглядела я безукоризненно в домашней одежде, но чего-то не хватало.

Уверенности.

Я вновь превратилась в юную, неуверенную в себе четырнадцатилетнюю девицу.

Вивьен была старше меня на три года, и когда-то это нам не мешало дружить.

До поры до времени.

Шагая к покоям заклятой подруги, я украдкой поправила распущенные волосы, одёрнула нежно-лавандового цвета футболку, превосходно сочетающуюся с мятного цвета брючками. Этот комплект придавал мне умиротворённый вид, чего я внутренне не ощущала.

Пройдя в глубь коридора, мы с Олишей быстро обнаружили приоткрытые двустворчатые двери, ведущие в покои Вивьен.