Королева монстров

- произнесла Сандра, отпуская рубаху

Лекарь покачнулся и чуть не брякнулся на траву.

- Где она жила?

- Э нет! Это я токмо господину магу поведаю! А вам...

Лекарь уменьшался, пока говорил, становился всё меньше и меньше. Голос делался тоньше. Сам он, казалось, этого не замечал.

- Так что... Гав!

Вместо лекаря на траве сидела такса. С моноклем.

- Гав?

Собака завертелась, словно пытаясь поймать свой хвост. Увидев себя, подпрыгнула на коротеньких лапках и заорала дурниной.

На пушистой шее защёлкнулся ошейник.

- Ищи. Ищи. - проговорила Сандара, дёргая поводок - Вперёд, ищи дом ведьмы!

Такса закатила глаза. Гневно обматерив чародейку на собачьем, животинка бросилась к Альтаиру, с обожанием виляя хвостиком.

- Я не могу вас расколдовать. - развёл руками маг

Такса плюхнулась на попу. И завыла.

- Ну, ну, это лишнее. - проворковала Сандра - Будешь хорошо себя вести - расколдую.

Собака гневно тявкнула, прикидывая, как лучше отгрызть колдунье ногу. Но подойти к ней у таксы не получалось из-за чар, и мстительная псинка носилась вокруг, оглушительно лая.

- А будешь плохо себя вести - превращу в курицу.

Такса замерла.

- Ты же знаешь, что в вашей деревне происходит с курочками?

Понурив ушастую голову, такса поплелась в сторону леса. Бросила умоляющий взгляд на столичного мага и уныло засеменила вперёд. Аля и Сандра шли следом.

Увязался за ними ещё и Альтаир.

- Вы куда?! - возмутилась девчушка, заметив, что маг идёт с ними

- Куда надо. - кисло ухмыльнулся Альтаир - А то покопаетесь своими очаровательными ручками где не следует.

Аля самодовольно задрала нос, демонстративно отворачиваясь от мага.

Полузаросшая тропинка извивалась по земле, скрываясь в лесу. Среди лип, клёнов, берёз встречались хмурые ели. Ветер не долетал сюда. В траве начал попадаться туман.

Лиственных деревьев почти не встречалось. В воздухе повис дух хвои, укутывающий путников лесным колдовством. Где-то вверху тревожно переговаривались птицы. От туманной земли несло сыростью и холодом.

Такса внюхивалась в тропинку, слегка вихляя на бегу.

Сандра, идущая за собакой, внезапно остановилась. В неё чуть не врезалась Аля.

- Что? - не поняла девчушка

Сформировав в руке сгусток беловатой энергии, чародейка запустила его в дорогу.

Такса заверещала, отпрыгивая за Сандру и гневно обтявкивая её же. В воздух подлетели ржавые куски металла, с лязгом и грохотом падающие обратно.