Королева монстров

- Не надейтесь уйти, сударыня! - проговорила Ася - Мы с вами договорились, что на болота я вас проведу! А по обратной дороженьке уговору не было!

- И не нужно.

Чародейка отступила ещё на шаг, забравшись на маленькое поваленное деревце.

- Не буду врать, сударыни и господа, что мне было приятно с вами познакомиться. Не буду притворяться, что мне горестно расстаться с вами. Надеюсь, больше мы не увидимся. Прощайте.

Маг и кикимора подлетели к чародейке. Сандра улыбнулась, взрываясь искрами.

- Ведьма! - заверещала Ася

- Не страшно.

Догоним. - недобро пообещал маг

Подхваченные ветром, искры улетучились в сторону деревни. Столичный маг и нечисть рванулись было за ними. Но перед ними из ниоткуда выросла непролазная лесная чаща, не дающая двинуться с места.

Помыкавшись в капкане ветвей, нечисть топнула по болоту и что было мочи заорала:

- Ве-е-едьма!!!

Сандра неторопливо седлала коня. Поначалу скакун фырчал, видимо, пытаясь донести, что лошади - дневные животные. Потом вздохнул, да так тяжело, как вздохнёт не каждый умудрённый жизнью человек, и со всем смирился.

С непредсказуемыми решениями некоторых чародеек, по крайней мере.

- Сударыня Сандра? - у входа во двор стояла заспанная Аля со свечой - Вы уже уезжаете?

- Да. Дорога нас заждалась. К тому же, ваша зеленовласая подруженька мне не рада. Она вернётся. Скоро. За неё не переживайте.

- Как скажете.

Сандра застегнула подпругу и постучала ладонью по жёсткому седлу.

- Где дети?

- Спят, сударыня Сандра.

- Придётся их разбудить.

- А ваш отъезд не подождёт?

- Увы, нет. Мы предостаточно загостились. Пора и честь знать.

Разбудить монстриков оказалось делом непростым. Но чародейка не была бы чародейкой, если бы ей этого не удалось. Смекнув, что к чему, змей занял свою стратегическую позицию, прикидываясь поясом. Зверёк свернулся клубочком у луки седла.

Аля стояла у порога, маша колдунье платочком. Сандра улыбнулась на прощанье. Конь заржал и с места полетел галопом.

Громкому стуку копыт вторил лепет листвы.

Два пёстрых листочка сорвались с деревьев, и кружась упали на дорогу. Ветер угомонился окончательно. Пыль осела. Вдоль домов потихоньку крался туман. А в ночи таяло бесхитростное:

- Не поминайте лихом, сударыня Сандра!

Глава восьмая

Половина ночи прошла спокойно. То рысью, то шагом конь ступал себе по грунтовой дороге, фыркая на туман. Где-то на час чародейка останавливала его посреди поля, чтобы дать животинке отдохнуть и пожевать травку.